zu Berlin änderte wenig an der Kühle der Beziehungen. Die
Gefährlichkeit der Spannung führte dazu, daß Bismarck den deutsch-
österreichischen Bündnisvertrag veröffentlichte. Die Hervorhebung
des Zweifrontenkrieges in der Rede Bismarcks zur Militärvorlage
leitete eine neue Epoche ein. Die neue Lage bezeichnete den totalen
Umschwung der europäischen Verhältnisse. Skobelew hatte das
Wort gesprochen: Der Weg nach Wien führt über Berlin. Es
klingt erstaunlich, entspricht aber der geschichtlichen Wahrheit, daß
im Jahre 1887 die Leferung von 300 000 L#belgewehren unter
der russischen Garantie, daß diese Gewehre nicht auf Franzosen
schießen würden, zustande kam. Solche Garantien waren nur mög-
lich bei einem gegenseitigen Einverständnis über bestimmte politische
Jiele. Ende 1888 wurde die erste russische Anleihe in Frankreich
begeben, während die russischen Werte durch das Beleihungsverbot
aus Deutschland ausgetrieben wurden. «
Das ist in Kürze die Darstellung des Grafen Reventlow von
jener Zeit. Drastischer kann man die Behauptung nicht widerlegen,
daß Kronstadt die erste und ausschließlich durch die Schuld Caprivis
herbeigeführte Annäherung zwischen dem Zarentum und der fran—
zösischen Republik gewesen sei. Trotzdem soll man glauben, daß
sich der sogenannte Draht nach Rußland vielleicht doch noch, auch
unter den schwächeren Händen des zweiten Kanzlers, als stark genug
hätte erweisen können, um den „totalen Umschwung“ zu hemmen,
„der“, schreibt Graf Reventlow, „wie ein aus unzähligen, un-
sichtbaren kleinen Quellen gebildeter Strom als große, unzerstör-
bare Tatsache an die Oberfläche getreten war“. Nein, die russisch-
französische Entente hätte sowieso ihren Lauf genommen. Sie war
zu tief in den beiderseitigen Interessen und Bestrebungen begründet.
Reibungen gab es nirgends. Auf der einen Seite erfüllte französische
Herzen der Wunsch, die Republik nach allen inneren Krisen und
äußeren Schwierigkeiten der achtziger Jahre als bündnisfähige Groß-
macht anerkannt zu wissen. Rußland war das einzige Land, in
dem eine in den oberen Schichten wachsenden Einfluß gewinnende
Martei existierte, die auf einen Krieg mit den Zentralmächten hin-
arbeitete. Entente und Allianz mit Frankreich waren für Ruß-
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