206 Friedrich Zahn. Das Deutsche Volk.
besondere Vertrauenswürdigkeit für den betreffenden Betrieb von Wichtigkeit sind, um Personen,
die nach ihren Beziehungen zum Betrieb, nach der Art ihrer Vorbildung, nach der Art ihres Arbeits-
vertrags beamtenähnlicheStellung haben. Zu diesen wichtigenGruppen gehören nicht bloss Techniker,
Werkmeister, kaufmännische Angestellte, sondern auch intelligente und strebsame Arbeiter, die
in diesen Stellungen sich emporgearbeitethaben. Aus diesem Grund bat bekanntlich auch das Reichs-
gesetz vom 20. Dezember 1911 sich um die Versicherung der Angestellten besonders angenommen,
wenigstens soweit Angestellte mit einem Einkommen von weniger als 5000 Mark in Frage kommen.
Die ganze Kategorie der Privatangestellten entwickelt sich jetzt im sozialen Leben zu immer
grösserer Bedeutung als neuer Mittelstand, der eine wichtige Stütze der modernen Wirtschafts-
und Gesellschaftsentwicklung bildet. Zu dem neuen Mittelstand zählt übrigens noch das mittlere
Beamtentum, das in Staat und Gemeinde mit der Ausdehnung der öffentlichen Aufgaben eine grosse
Verstärkung erfahren hat und insbesondere infolge der Ausdehnung der öffentlichen Betriebe
(Eisenbahn, Post, Gas-, Wasser-, Elektrizitätswerke) auch an der Erfüllung grosser geschäftlicher
Aufgaben erheblich beteiligt ist; ferner zählen hierher die zu Hunderttausenden vorhandenen
Arbeiter, die nach Leistung und Einkommen sich vielfach weit über die selbständigen Handwerker
und Händler erheben und eine ebenso sichere Stellung, wie wenn sie unabhängig geblieben wären,
errungen haben.
Was die Selbständigen betrifft, so haben sie bei Landwirtschaft und Industrie —
teils im Zusammenhang mit der Abwanderung vom platten Land, teils infolge der Ausbildung der
Grossbetriebe — einen Rückgang erfahren, und zwar sowohl die männlichen wie die weiblichen.
Umgekehrt ist eine Mehrung der männlichen und weiblichen Selbständigen erfolgt im Handel und
Verkehr.
In der Klasse der Selbständigen sind die verschiedensten Elemente vereinigt, die an der
Hand der Berufsstatistik sich nicht ohne weiteres spezialisieren lassen.!) Sie umspannen die Kreise
von der Näherin und Obstlerin bis zu den Grossunternehmern wie Kirdorf, Stinnes usw., insbe-
sondere auch den ganzen selbständigen Mittelstand, zu dem der kleine und mitt-
lere Bauer, der Handwerker und Kleingewerbetreibende, der kleine und mittlere Händler gehören.
Von diesen Bestandteilen des selbständigen Mittelstandes hat sich der landwirtschaftliche
widerstandskräftiger erwiesen als der von Gewerbe und Handel, weil entgegen früherer sozialistischer
Behauptung die ökonomische Entwicklung weniger in der Landwirtschaft als in Gewerbe und
Handel zum kapitalistischen Grossbetrieb tendiert. Alle drei Kategorien der mittelständischen
Klassen erfahren jedoch nachhaltige Förderung in den modernen Organisationen, die unter Zurück-
drängung des übertriebenen Individualismus auf wirtschaftlichem Gebiet genossenschaftliche Ge-
bilde in neuer Form und auf neuer Grundlage wieder erwecken. Namentlich hat das neuzeitliche
Genossenschaftswesen viel dazu beigetragen, dem Kleingewerbe, Handwerker und der bäuerlichen
Landwirtschaft die Vorteile des Grosskapitals, des Grossbetriebs und Grosshandels zugänglich zu
machen und sie auf diese Weise dem Grossbetrieb gegenüber zu stärken. Sache der Mittelstands-
politik bleibt es, weiter in dieser Richtung zu arbeiten. Angesichts der Tatsache, dass die grossen
Massen schlecht ausgebildeter Arbeiter und Betriebsinhaber die Hauptfeinde für den Aufstieg des
gewerblichen Mittelstandes sind, anderseits heute mehr als früher Nachfrage nach Qualitäts-
leistungen (Kunsthandwerk) ist, wird neben der kaufmännisch-wirtschaftlichen auch der rein tech-
nischen Ausbildung des Mittelstandes besondere Aufmerksamkeit zuzuwenden sein; auf dem
Boden der Arbeitsschule, die bisher im Volks- und realistischen Mittelschulwesen zu kurz kam,
also auf dem Boden der praktischen Arbeit dürfte am ehesten die Erziehung von Arbeitsfreude
und Arbeitsehrlichkeit gelingen. Zum andern wird für Erfolge der Mittelstandsbestrebungen die
Elektrizität stark mithelfen, insbesondere die von ihr im Genossenschafts- oder Gesellschaftsweg
ermöglichte billige Uebertragung von motorischer Kraft oder deren Lieferung in die einzelnen Werk-
stätten, auf die einzelnen Bauerngüter usw.
!) Nach der Berufszählung von 1907 sind von den 6,05 Millionen Selbständigen ausgeschieden als
Eigentümer und Miteigontümer 4,87 Millionen, als Pächter (auch Erbpächter) 210 419, als sonstige Betriebs-
leiter, leitende Beamte 140176 und als selbständige Haungewerbetreibende 247 770.
