Unvergängliche  begräbt,  das  an  die  dreißig  Jahre  der
Regierungszeit  meines  Vaters  gebunden  ist.

Ich  selbst  glaube  mich  leidlich  frei  zu  wissen  von  Blind—
heit  gegen  Fehler,  die  in  den  letzten  Jahrzehnten  an
hoher  Stelle  unseres  deutschen  Vaterlandes  unterliefen,
und  vielleicht  geben  diese  Blätter  da  und  dort  Zeug—
nis  von  meinem  Willen,  klar  zu  sehen  und  über  das
Erkannte  offen  zu  sprechen.  Daß  nach  meiner  Ansicht
vieles,  was  heute  von  der  allgemeinen  Meinung  dem
Schuldkonto  des  Kaisers  zugeschrieben  wird,  vielmehr
dem  unglücklichen  Wirken  ungeeigneter  Ratgeber  zur
Last  zu  legen  wäre,  ist  an  anderer  Stelle  schon  ausgespro—
chen.  Bei  all  dem  aber  würden  diese  Aufzeichnungen  ein
nur  einseitiges  Bild  meiner  Auffassung  von  dem  Wirken
meines  Vaters  geben,  wenn  sie  nicht  auch  ausdrücklich
keststellten,  daß  ich  mich  keinem  von  den  großen  persön—
lichen  Verdiensten  verschließe,  die  er  sich  um  das  Empor—
blühen  des  Reiches  erworben  hat.

Diese  Verdienste  reichen  zurück  bis  in  seine  Prinzen—
zeit.  Die  Armee  war  in  den  Jahren  nac  dem  Kriege
70/71  in  einen  Zustand  der  Sättigung  und  des  Still—
standes  geraten.  Das  Offizierkorps  war  zum  Teil  über—
altert,  man  wollte  die  im  Kriege  bewährten  Männer
nicht  verabschieden  und  verhielt  sich  Neuerungen  gegen—
über  im  allgemeinen  sehr  zurückhaltend.  Die  erprobten
Grundsätze,  nach  denen  man  den  Krieg  mit  Frankreich
gewonnen  hatte,  sollten  möglichst  unberührt  bleiben.  Da
war  es  ein  zweifelloses  Verdienst  des  damals  noch  jungen
Prinzen  Wilhelm,  daß  er  die  in  diesem  Stillstand  ruhen—
den  Gefahren  rechtzeitig  erkannte.  Er  setzte  seine  ganze
Persönlichkeit  für  eine  zeitgemäße  Umgestaltung  der  Aus—

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