Thronbefteigung  Friedrich3  II.  Tod  Karls  VI  Maria  Therefia.  111

hoben  eigene  Anjprüche  auf  das  große  Erbe  und  Friedrich  erjah
den  NAugenbli  als  günftig,  um  die  Anfprücdhe  feines  Haufes  auf
Ssülich-Berg  und  vor  allem  die  auf  einen  großen  Teil  Schlejien3
geltend  zu  machen  und  durchzujeben.  Wir  fennen  die  Rechtslage:
e3  handelte  fich  zunächit  um  die  alten  Herzogtümer  Sägerndorf,
Liegnib,  Brieg,  Wohlau.  Der  Große  Kurfürit  Hatte  einft  die  Sache,
geftügt  auf  einen  alten  Erbverbrüderungsvertrag,  der  in  feinen
Augen  dadurch  nicht  Jeine  Nechtsfraft  verlor,  daß  König  Serdinand  I
ihn  im  Sahre  1546  aufgehoben  Hatte,  in  die  Hand  genommen.
Doc  hatte  er,  wie  erwähnt,  in  der  Folge  das  Sichere  dem  Beftrittenen
  und  Unficheren  vorgezogen  und  auf  jene  jchlefiichen  An-Iprüche
  gegen  Abtretung  des  Schwiebujer  Kreijes  verzichtet.  Mit
echt  hHabsburgischer  Schlauheit  war  man  nun  heimlich  mit  dem  Kurprinzen
  übereingefommen,  daß  diefer,  zur  Negierung  gelangt,  diejes
Land  „retrozedieren”  werde:  in  der  Tat  gab  Kurfürft  Friedrich  III
den  Kreis  zurüd,  wodurch  aber  eben  nur  die  alte  Sachlage  wieder
hergeftellt  wurde,  d.  h.  die  alten  Rechtsanfprüche  auf  die  Schlefilchen
Gebiete  wieder  auflebten,  und  natürlich  fonnte  die  Rechtfrage  bei  fich
ergebender  Gelegenheit  jederzeit  in  eine  Machtfrage  umgejegt  werden.
Dieje  Gelegenheit  war  da  und  Friedrich  IE  beichloß,  fie  zu  nüben.
Er  bot  in  Wien  die  Verteidigung  der  Erbrecdhte  Maria  Therefias
gegen  alle  Anfechtungen  an,  wofern  ihm  Schlefien  dem  Nechte  gemäß
  abgetreten  würde.  Diejes  Anerbieten  wurde,  wie  fich  denfen
läßt,  in  Wien  mit  Entrüftung  und  wie  eine  Beleidigung  aufgenommen;
  man  machte  Miene,  e3  überhaupt  nicht  ernft  zu  nehmen:
aber  der  öfterreichiiche  Gejandte  fand,  al  er  nad)  Berlin  reifte,  Die
Straßen  von  Truppen  bededt,  die  ihre  Richtung  nad)  dem  Süden
nahmen.  Am  16.  Dezember  überfchritt  Friedrich)  in  der  Tat  mit
zweiundzwanzigtaufend  Mann  die  Grenze.

Maria  Therefia  Hatte  eine  weit  andere  Erbichaft  angetreten
als  Friedrih.  Sie  war  Seither  den  politischen  Dingen  und  Ge-Ihäften
  ferngehalten  worden;  wie  fie  jeßt  an  die  erfte  Stelle  trat,
bot  fich  ihr  überall,  alS  fie  mit  jugendlichem  Syeuer  und  überlegenem
  Berftand  ihre  neue  Aufgabe  angriff,  der  Anblid  einer