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keit durch die gewöhnlichen Auszeichnungen. Wahre Hilfe und Unter-
stützung aber vermochte Oberlin nur unter den Deutschen des Elsaß,
nur in der „Provinz“ zu erhalten. Wer heute das Steinthal be-
sucht und erstaunt ist, was der thätige Mensch einer unwirtlichen
Natur abgerungen, kommt leicht in die Versuchung der französischen
Verwaltung des Elsaß ein Verdienst zuzuschreiben, welches ihr jedoch
nicht zukommt, sondern durchaus elsässischer Selbsthilfe zu danken
war. Erst im Jahre 1826 starb der 86jährige seltene Mann noch
immer in Thätigkeic, ein wahrer Apostel des Fortschritts der Menschen,
durchaus auf eigene Kraft gestellt, jenen alten Franken vergleichbar,
welche einst aus diesen rheinischen Gegenden in die bairischen Ge-
birge gezogen sind, mit dem Kreuz in der Hand die neue Cultur
zu verbreiten.
Auch im Oberelsaß finden wir eine ähnliche auf Selbstthätigkeit
der wackeren Bevölkerung beruhende Entwickelung der wirthschaftlichen
Verhältnisse. Auch hier erhob sich gegen Ende des vorigen und im
Anfange unseres Jahrhunderts ein neues Leben auf dem Gebiete der
Industrie, auf welchem die sozialen Prinzipien unserer Zeit früher
und besser zur Anwendung gebracht wurden als irgendwo anders.
Mit Recht darf das Elsaß auf seine musterhaften Arbeitereinrich-
tungen stolz sein, welche sich in Mülhausen auf durchaus praktischem
Wege, bevor die Theorie Fragen dieser Art zu behandeln begann,
entwickelten. Es wäre aber ein Irrthum, wenn man dem Einflusse
Frankreichs diese Erfolge beimessen wollte. Die Mülhäuser Fabriks-
geschichte reicht in die Zeit hinauf, wo die Stadt noch nicht mit dem
französischen Staate vereinigt war; bereits im Jahre 1746 wurde
die erste Baumwollenfabrik von Jakob Smalzer, Samuel Köchlin
und Johann Heinrich Dollfuß errichtet und damit dem Lande ein
neuer wichtiger Industrie- und Erwerbszweig gesichert.
Gleich anfangs machte sich eine beachtenswerthe Sorgfalt für
das Wol der Arbeiter in der neuen Schöpfung geltend, und war
geeignet, fleihige Hände aus der Ferne herbeizuziehn. Die meisten
Arbeitskräfte kamen aus der deutschen Schweiz herüber und die be-
