Berhältniß zu den nordischen Mächten. 75
Da der Regentin eine Ahnung davon aufstieg, was im Werke
sei, so suchte sie ihn auch in dem, was ihm zukam, einzuschränken.
Alles erfüllte sich mit Hader und Zwietracht. Persönliche Feind-
seligkeiten beschäftigten um so mehr die Aufmerksamkeit und Thätig-
keit eines Jeden, da sie einen so nahen Bezug auf die höchste Ge-
walt hatten.
Daher lonnte es geschehen, daß sich, wenn auch nicht ganz un-
bemerkt, doch nicht recht gewürdigt, eine dem ganzen bisherigen Trei-
ben entgegengesetzte Partei um die Großfürstin Elisabeth bildete, auf
welche sich schon lange die Augen der Nation richteten. Sie war
die Tochter Peters des Großen; von schöner Gestalt, was sie
wohl wußte, vergnügungssiüchtig, leichtfertig, ausschweifend, aber
zugleich gütig und vertraulich gegen einen Jeden, freigebig und
dem Dienste der griechischen Kirche bis zur Bigotterie ergeben: sie
hatte in ihrer Art und Weise etwas, was dem Naturell der Russen
entsprach. «
Die Regentin und Anton Ulrich, Biron, Münnich und Oster-
mann, Lynar und Botta waren ihr alle gleich verhaßt. Daß man
von ihrem Leichtsinn nichts fürchtete, kam ihren Entwürfen zu Statten,
und überaus schwach waren doch in sich selbst ihre Gegner. Sie
brauchte nur ein paar hundert Grenadiere der Garde für sich zu ge-
winnen 1); statt gegen die Schweden ins Feld zu ziehen, wozu sie
den Befehl empfangen hatten, nahmen sie den Palast ein und stärz-
ten in ein paar Stunden die ganze Regierung (Dec. 1741). Mit
rücksichtsloser Gewaltsamkeit wurden die bisherigen Machthaber aus-
einandergesprengt, verbannt, unschädlich gemacht.
Hie und da meinte man wohl, diese Thronveränderung werde
eine volllommene Umkehr der Dinge zur Folge haben; Rußland werde
sich auf sich selbst zurückziehen und sich mit einer Rolle begnügen,
wie es vor Peter I gespielt habe 2).
Allein auch unter denen, welche der Großfürstin beigestanden,
waren die Ausländer überaus wirksam gewesen; von den Eingeborenen
1) Bon Prinz Ludwig existirt noch ein „umständlicher Bericht von der
großen Rebellion, welche die Elisabeth mit Chetardie, dem nunmehrigen Mi-
nister Lestock und einigen andern Uebelgesinnten geschmiedet, und die Nacht
zwischen dem 5. und 6. December ausgebrochen ist“.
2) Nach Chambrier erwarteten viele Franzosen ce que la cour souhaitoit
depuis longtemps que de voir en ce Days RK le gouvernement des étrangers
aboli et les Russes reprendre leurs anciens Principes pour se remettre
comme ils éCtoient avant Pierre I.
