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nächstfolgenden Jahre erstreckte sich vorzüglich auf Schutz des 
Bundes gegenüber den Anfeindungen und Anschwärzungen 
der immer mächtiger und mächtiger ihr Haupt erhebenden 
klerikalen Partei am Königshofe.“ 
Bei Anlaß der Beglückwünschung der drei Großlogen 
zu seiner silbernen Hochzeit sagte der Prinz-Protektor zu 
der Abordnung der drei Großmeister: „Wir haben schon 
manche Anfeindungen zu bekämpfen gehabt, und werden 
deren gewiß auch noch in der Folge erfahren. Doch fürchten 
wir nichts! Ich hoffe, daß es uns gelingen werde, denselben 
erfolgreich zu begegnen. Ich danke Ihnen Allen!“ Ein 
herzlicher Händedruck bekräftigte diese Worte. 
Als der inzwischen zum König emporgestiegene Protektor 
1865 den 25. Jahrestag seiner Aufnahme in den Bund 
feierte, sprach er zu den ihn beglückwünschenden drei Groß- 
meistern: „Ich freue Mich, daß Sie des heutigen Tages 
in so herzlicher Weise gedacht haben. Ich selbst habe kaum 
geglaubt, daß seit Meinem Eintritt in den Orden schon so 
lange Zeit verflossen ist. Den Dank, den Sie aussprechen, 
nehme Ich an, da Ich Mir bewußt bin, daß Ich den Orden 
nach allen Meinen Kräften gegen seine Feinde und Gegner 
verteidigt habe, weil Ich von dem Ernste und der Lauter- 
keit seiner Zwecke überzeugt bin. Dies war besonders in 
jener Zeit der Fall, wo es unseren Widersachern gelungen 
war, Meinem hochseligen Bruder eine ganz falsche Meinung 
von dem Orden beizubringen. Solchen Angriffen hatte Ich 
oft entgegenzutreten. Auch für die innere Vereinigung der 
drei Systeme habe Ich nach Kräften gewirkt, aber Sie sind 
Mir darin auch mit großer Bereitwilligkeit entgegengekommen. 
Rechnen Sie darauf, daß Ich auch fernerhin dem Orden 
ein lebhaftes Interesse bewahren werde, da Ich glaube, daß 
er das Gute will.“ Auch als Kaiser ist König Wilhelm 
an der Spitze des Bundes geblieben und versäumte es nie, 
wohin ihn auch seine Schritte, die Liebe seines Volkes und