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Preußen und der norddeutsche Bund. 
der Volksrechte und Hebung des Volkswohlstandes. Durch solche Verträge 
aber unterstütze man nur förmlich ein Prätendententhum. Die einzige Be- 
dingung für eine Entschädigung sei die feierliche Thronentsagung. Was werden 
wir dagegen durch die Genehmigung dieser Verträge erreichen ? Den 
Absolutismus mit Volksverantwortlichkeit. Bieten Sie dazu die Hand nicht! 
Bismarck: Wenn mit dieser Abfindungssumme, wie wir sie Ihnen vorlegen, 
auch nur ein erheblicher Fortschritt in der Versöhnung erreicht ist, dann 
erkläre ich Ihnen, meine Herren, ich hätte noch mehr bewilligt, als diese 
Summe beträgt, und wenn der Handel jetzt ganz von Neuem zu machen wäre, 
ich bewilligte, wenn ich nicht anders die Unterschrift des Königs erreichen 
könnte, dasselbe, ja, ich bewilligte 10 Millionen mehr. (Sensation.) Es 
kann die Werthschätzung darüber eine sehr verschiedene sein. Sie sind weniger 
im Stande, die Werthschätzung richtig zu übersehen, wie ich, weil Sie eben 
den Zusammenhang der Politik nicht zu übersehen vermögen, weil Sie die 
ganze Sache selbst nicht so wie ich durchlebt haben und weil Sie dieselbe, 
was hiermit im Zusammenhange stehen mag, bei der dreimonatlichen Budget- 
berathung vergessen haben, während sie mir tiefer im Gedächtniß steht. Ich 
kann die Politik, meine Herren, nur so machen, wie ich sie verstehe, nur so, 
wie ich sie in ihrer Gesammtheit verstehe. Ich kann mir aber die einzelnen 
Theile nicht herausgreifen und mir sagen lassen: hier ist die Regierung von 
aller Weisheit verlassen gewesen, das kann nicht sein, das können wir nicht 
zugeben; alles Andere acceptiren wir, das aber nicht. Es ist ja möglich, 
meine Herren, daß wir, während die Einsicht der Regierung im Jahre 1866 
vielleicht über die Gebühr gerühmt worden ist, wir jetzt plötzlich von irgend 
einer geistigen Verblendung befallen sind, so daß wir nicht wissen, was wir 
thun und wir plötzlich bornirte Verschwender geworden sind und die Schätze 
des Landes mit vollen Händen zum Fenster hinaus werfen. Sieht Ihnen 
aber, ich frage Sie, der Finanz-Minister aus wie einer von dieser Gattung? 
(Auf den neben ihn sitzenden Finanz-Minister zeigend. Große Heiterkeit.) 
Es wäre ja möglich, daß wir in solchen schwierigen Geschäften wie dieses die 
Berechnung des Augenmaßes vollständig verloren hätten; es wäre ja möglich, 
daß ich hier von einer Uebereilung angewandelt worden bin, und daß ich in 
diesem Vertrage davon öffentliche Beweise gegeben habe. Ich kann diese 
Uebereilung aber, meine Herren, auch bei der unbefangensten Prüfung nicht 
erkennen. Meine Herren! Ich wiederhole es, ich würde, wenn ich es könnte, 
das Geschäft ganz so noch einmal machen. Ist es Ihnen aber, meine Herren, 
mit der Mißbilligung, mit der Verwerfung Ernst, dann bitte ich Sie dringend, 
haben Sie auch den Muth ihrer Meinung, dann bitte ich Sie dringend, 
schließen Sie Sich dem Vorredner an. Sie werden die Regierung vielleicht 
constitutioneller finden, als Sie vielleicht voraussehen. (Sensation.) Es ist 
natürlich, meine Herren, daß eine Regierung, welche einmal diesen Vertrag 
abgeschlossen hat, wenn sie in einem solchen Votum von der Landesvertretung 
desavouirt worden ist, daß eben diese Regierung dann die Geschäfte nicht fort- 
setzen kann. Diejenigen, welche die Maßregel für eine unrichtige halten und 
deßhalb die Politik der Regierung verwerfen, werden dann in der Nothwen- 
digkeit sein, ihrerseits zu versuchen — und ich will das Meinige dazu thun, 
ihnen das möglich zu machen —, wie die Sache ihnen gelingt, wie die Sache 
ohne den hannover'schen Vertrag sich regeln läßt. Sie werden ja dazu Ge- 
legenheit haben; der Vertrag wird neu geschlossen; neue Leute, neue Grund- 
sätze werden sich geltend machen. Dann will ich nach sechs Monaten mal 
wiederkommen und fragen, ob Sie Recht gehabt haben. Ich habe aber auch 
ferner noch Gründe, meine Herren, die ich, um die Sache selbst nicht zu 
nullificiren, hier von der Tribüne nicht öffentlich anführen will. So lange 
Sie aber nicht in voller Kenntniß der Dinge und nach eigener Erfahrung 
sprechen, so beurtheilen Sie uns wenigstens mit weniger Härte, als es zum 
Beispiel von dem ersten Herrn Redner mit der sanftesten Stimme von der