Aus-
bruch des
Krieges.
314 NMebersicht der veolilischen Eulwickelung des Jahres 1899.
durch die öffentlichen Erklärungen seiner Minister gebunden. Die
weiteren Verhandlungen brachten denn auch keinen Versuch einer
Verständigung mehr. Chamberlain nahm die Konzessionen an und
lehnte die Bedingungen ab, worauf Krüger seine Angebote über-
haupt zurückzog. Die englische Regierung erklärte nunmehr die
Fortsetzung der Verhandlungen auf der bisherigen Basis für nutz-
los und formulierte in einem Ministerrate neue Forderungen, die
außer den früheren Wünschen namentlich die Schleifung der Jo-
hannesburger Forts und englischen Unterricht in den öffentlichen
Schulen enthielten. Daß diese Forderungen strikte Ablehnung er-
fahren und den Krieg unvermeidlich machen würden, war un-
zweifelhaft, England suchte indessen den Ausbruch des Krieges zu
verzögern, um seine Truppen in Südafrika zu verstärken. Diesen
Plan durchkreuzten die Buren dadurch, daß sie in einem Ultima-
tum England aufforderten, seine seit dem 1. Juni in Südafrika ge-
landeten Truppen zurückzuziehen. Da England diese Zumutung für
undiskutierbar erklärte, so war der Krieg erklärt (11. Oktober).
An dem Kriege nahm neben der Südafrikanischen Republik
auch der Oranjefreistaat teil, der nach dem Jamesonschen Einfalle
ein Schutz= und Trutzbündnis mit der Südafrikanischen Republik
geschlossen hatte, in der wohlbegründeten ÜUberzeugung, daß der Fall
des einen holländischen Staates auch den des andern nach sich
ziehen müsse. Den Verlauf des Krieges wollen wir hier im ein-
zelnen nicht verfolgen, sondern verweisen dafür auf den nächsten
Jahrgang des Geschichtskalenders. Heute sind die Nachrichten über
die einzelnen Vorgänge und insbesondere die Zahlenangaben noch
nicht kontrollierbar, und der Ausgang ist noch nicht entschieden,
wenn auch die Engländer während der Drucklegung bedeutende
Vorteile erfochten haben und im Vordringen auf Bloemfontein
begriffen find. Im allgemeinen sei bemerkt, daß England seinen
Gegner weit unterschätzt hatte und bei der überraschenden Kriegs-
erklärung der Buren ungenügende Streitmittel auf dem Kriegs-
schauplatze besaß. Die Buren eröffneten den Krieg unter günstigen
Umständen, sie schlugen die schwachen vorgeschobenen Truppenteile der
Engländer mehrfach und schlossen sie in ihrer Hauptmasse in Lady-
smith (im nördlichen Teile von Natal) ein und brachten auch dem zum
