deren Höhenzuge empor, so daß das Schlachtfeld eine weite, mäßig
eingetiefte Mulde bildet, die allen Waffen den freiesten Spiel—
raum gewährt.
Auf diesen Höhen bei Belle Alliance stellte Napoleon sein Heer
auf, Reille zur Linken, Erlon zur Rechten der Straße, dahinter
bei Rossomme die Reserve; sein Plan war einfach, durch einen oder
mehrere Frontalangriffe die Linien der Engländer zu durchbrechen,
womöglich an der schwächsten Stelle, auf ihrem linken Flügel. Da
die unsicheren Feuerwaffen jener Zeit dem Angreifer erlaubten,
mit ungebrochener Kraft nahe an den Verteidiger heran zu ge—
langen, so hoffte der Imperator durch ungeheure Massenschläge
den zähen Gegner niederzuringen. Seine Kriegsweise war während
der letzten Jahre immer gewaltsamer geworden; heute vollends,
in der fieberischen Leidenschaft des verzweifelten Spielers zeigte er
die ganze Wildheit des Jakobiners, ballte viele Tausende seiner
Reiter, ganze Divisionen des Fußvolks zu einer einzigen Masse zu-
sammen, damit sie wie die Phalangen Alexanders mit ihrem Ele-
fantentritt alles zermalmten. So begann die Schlacht — ein be—
ständiges Vordringen und Zurückfluten der Angreifer gleich der
Brandung am steilen Strande — bis dann das Erscheinen der
Preußen in Napoleons Rücken und rechter Flanke den Schlacht-
plan des Imperators völlig umstieß. Der Kampf verlief wie eine
planvoll gebaute Tragödie: zu Anfang eine einfache Verwicklung,
dann gewaltige Spannung und Steigerung, zuletzt das Hereinbrechen
des alles zermalmenden Schicksals; unter allen Schlachten der mo-
dernen Geschichte zeigt wohl nur die von Königgrätz in gleichem
Maße den Charakter eines vollendeten Kunstwerks. Der letzte
Ausgang hinterließ in der Welt darum den Eindruck einer über-
zeugenden, unabwendbaren Notwendigkeit, weil ein wunderbares
Geschick jeder der drei Nationen und jedem der Feldherren genau
die Rolle zugewiesen hatte, welche der eigensten Kraft ihres Charak-
ters entsprach: die Briten bewährten in der Verteidigung ihre kalt-
blütige, eiserne Ausdauer, die Franzosen als Angreifer ihren ritter-
lichen, unbändigen Mut, die Preußen endlich die gleiche stürmische
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