14. Das Silber. — 15. Das Kupfer. 15
fast gar nicht die Rede. Die bedeutendsten Goldlager finden
sich in Ungarn, Rußland, Afrika, Amerika und Australien.
14. Das Silber.
Das Silber findet sich fast in allen Gebirgen, nirgends
aber so häufig als in Amerika, wo man Gänge entdeckt
hat, die wie silberne Mauern aus dem vom Regenwasser
weggespülten Gestein hervorragten. Hier und da hat man
in älteren Zeiten auch in Deutschland größere Silberstufen
gefunden, zu Schneeberg in Sachsen z. B. ein Stück, das
hundert Centner wog und so groß war, daß der damalige
Kurfürst darauf mit seinem ganzen Hofstaat speiste, wie
auf einer Tafel. Die meisten und reichsten Silberbergwerke
in Deutschland und Amerika sind von gewöhnlichen, unwissenden
Leuten entdeckt worden, das bei Freiberg in Sachsen z. B.
durch Fuhrleute, die durch den Wald fuhren, das Schnee-
berger durch einen Mann aus der Donaugegend, der mit
Schustergeräth und allerhand anderer kleiner Waare Handel
trieb und sich da, wo jetzt Schneeberg liegt, im Walde verirrt
hatte. Die Silbergruben bei Annaberg in Sachsen sind
— wie die Sage erzählt — durch einen armen Bergmann,
Daniel Knappe genannt, aufgefunden worden.
Wie aus dem Golde, so verfertigt man auch aus dem
Silber Münzen und vielerlei Geräthschaften. Da es aber nur
eine geringe Härte besitzt und sich deshalb im Gebrauch rasch
abnutzen würde, so vermischt man es mit dem härteren
Kupfer, wodurch es nichts von seinem Glanze einbüßt. Em
Pfund reines Silber kostet etwa 84 — Das Mischungs-
verhältniß bei unsern Silbermünzen ist gesetzlich, wie bei den
Goldmünzen, auf 900 Theile Silber und 100 Theile Kupfer
festgestellt.
Im Betreff der Dehnbarkeit steht das Silber dem Golde
nach; aber es läßt sich doch zu äußerst dünnen Blättchen
walzen, von welchen erst 1000000, auf einander gelegt, die
Dicke eines Zolles haben. Aus 1 Zent, d. i. aus dem drei-
tausendsten Theil eines Pfundes, läßt sich ein Draht von
960 Fuß Länge ziehen.
15. Das Kupfer.
Das Kupfer wird, weil es rostet, zu den unedlen Metallen
gerechnet. Es kommt in der Natur theils gediegen, theils als
Kupfererz vor. Schon in den ältesten Zeiten wurde es zu
