—  56  —

sache  das  Werk  von  Curtius,  der  schon  frühzeitig  einsah,  daß  Preußen  allein
berufen  und  befähigt  sei,  die  Führung  des  nach  Einheit  ringenden  Deutschlands
zu  übernehmen.  Auf  einer  am  21.  Juni  1866  in  Hamburg  stattgehabten
Konferenz  trat  er  mit  voller  Entschiedenheit  für  den  Anschluß  der  Hansestädte
an  Preußen  ein  und  zog  die  zaghaften  Schwesterstädte  mit  sich  fort.  Gleich
nach  den  entscheidenden  Schlachten  fand  Graf  Bismarck  Zeit,  den  Gesandten
v.  Richthofen  zu  einem  Erlaß  vom  10.  Julil)  an  Senator  Dr.  Curtius  zu
beauftragen.  In  demselben  heißt  es:

„Seine  Majestät  der  König  hat  aus  den  von  dem  hohen  Senate  und  der
Bürgerschaft  zu  Lübeck  gefaßten  Beschlüssen  einen  erneuten  Beweis  der  Würdigung
  Allerhöchstseiner  dem  Heile  und  der  Entwicklung  Deutschlands  gewidmeten
  Bestrebungen  gewonnen,  welcher  ihm  um  so  teurer  ist,  als  derselbe
von  einer  Stelle  kommt,  die  sich  von  jeher  durch  ein  klares  Verständnis  jener
großen  Interessen  und  eine  immer  bewiesene  Opferwilligkeit  für  dieselben  hervorgethan
  hat.  Für  Seine  Majestät  den  König,  Allerhöchstwelcher  das  wichtige
Element  der  Hansestädte  in  Deutschland  besonders  würdigt  und  die  immer
kräftigere  Entwicklung  derselben  zum  allgemeinen  Heile  des  Vaterlandes  zu
fördern  trachtet,  ist  es  daher  sehr  befriedigend  gewesen,  Sich  von  der  Regierung
und  Bürgerschaft  Lübecks  in  so  patriotischer  Weise  unterstützt  zu  sehen.  Der
ganz  ergebenst  Unterzeichnete  hat  aus  dem  königlichen  Hauptquartier  in  Böhmen
den  ausdrücklichen  Auftrag  erhalten,  dem  hohen  Senate  von  Lübeck  auszusprechen,
daß  Seine  Majestät  der  König  die  spontane  und  rechtzeitige  Entschlossenheit,
mit  welcher  Lübeck  mit  der  Schwesterstadt  Bremen  diesen  patriotischen  Weg  betreten
  hat,  in  vollem  Maße  zu  schätzen  weiß  und  dieses  Vorangehens  eingedenk
sein  werde."

Bei  den  Verhandlungen  über  den  Entwurf  der  Verfassung  des  Norddeutschen
  Bundes,  zu  dem  Preußen  Regierungsvertreter  der  Norddeutschen
Staaten  auf  den  15.  Dezember  1866  eingeladen  hatte,  war  es  die  Aufgabe
des  von  Lübeck  abgeordneten  Senators  Dr.  Curtius,  auf  den  Gedanken  eines
Bundesstaates  mit  Offenheit  und  Aufrichtigkeiti  einzugehen  und  von  der  Verfolgung
  partikularistischer  Interessen  Abstand  zu  nehmen.  Zugleich  aber  mußte
dahin  gewirkt  werden,  daß  der  Leistungsfähigkeit  Lübecks,  welches  durch  die
großen  finanziellen  Opfer  in  Anlaß  der  Ausführung  der  Eisenbahnbauten  nach
Büchen  und  Hamburg  nicht  nur  im  eigenen  Interesse,  sondern  auch  zu  Gunsten
Lauenburgs  und  Holsteins  sehr  geschmälert  worden  war,  Rechnung  getragen
werde,  insbesondere  dadurch,  daß  Lübeck  der  Ausfall  an  Ueberschüssen  des  Postwesens
  weniger  fühlbar  gemacht,  und  daß  der  Uebergang  in  Bezug  auf  die
militärischen  Leistungen  und  auf  das  Zollwesen  erleichtert  werde.  In  allen
diesen  Beziehungen  fand  Curtius,  der  sich  in  den  Konferenzen  auch  bei  der

1)  In  Kohls  Bismarck-Regesten  nicht  erwähnt.