Die  Verfassung.  13

der  Jurisdiktion,  Aufsicht  und  Besteuerung,  zuletzt  überhaupt  der  Landeshoheit
  jener  Grafen  nicht  zu  entziehen.  Den  weitaus  größten  Bestandtheil
  der  gräflichen  Herrschaft  aber  und  den  mächtigsten  durch  die  Vereinigung
  in  einer  Hand  bildete  die  Landschaft.  Je  eine  Stadt  war  mit
den  umliegenden  Dörfern  zu  einem  selbständigen  Körper  (Stadt  und  Amt)
verbunden.  So  umfaßte  das  ganze  Land  von  vornherein  eine  feste  Organisation,
  der  sich  auch  der  Regent  gegenüber  gestellt  sah.

Auf  diesen  Elementen  beruhte  die  erste  Theilnahme  einer  Art  von
Ständen  schon  bei  verschiedenen  wichtigeren  Regierungsakten  im  14.  und
noch  mehr  im  15.  Jahrhundert,  zu  denen  namentlich  Vormundschaftsstreitigkeiten
  die  Veranlassung  gegeben  hatten,  so  z.  B.  bei  dem  Leonberger
  Landtag  von  1457.  Den  Münsinger  Vertrag  vom  14.  Dezember
1482,  durch  welchen  das  getheilte  Württemberg  wieder  vereinigt  und  Untheilbarkeit,
  Unveräußerlichkeit  und  Senioratserbfolge  grundgesetzlich  bestimmt
  wurde,  schloßen  die  beiden  Grafen  mit  Rath  von  Prälaten,  Ritterschaft
  und  Landschaft.  Aber  nur  die  letztere  leistete  auch  Erbhuldigung.

Am  21.  Juli  1495  wurde  Württemberg  zu  einem  Herzogthum  erhoben.
  Im  März  4498,  zwei  Jahre  nach  dem  Tod  des  ersten  Herzogs
Eberhard  im  Bart,  konnten  Landhofmeister,  Kanzler,  Räthe,  Prälaten,  Ritter
und  Landschaft  es  wagen,  dem  unfähigen  Eberhard  II.  die  Regierung  aus
der  Hand  zu  nehmen  und  einen  Regierungsrath  zu  errichten,  bestehend
aus  dem  Landhofmeister  und  je  4  Vertretern  der  Prälaten,  der  Räthe
und  der  Landschaft.

Ein  Jahrzehnt  aber,  nachdem  Herzog  Ulrich  die  Regierung  selbst
übernommen  hatte,  handelte  es  sich  abermals  um  die  Erledigung  und  Abstellung
  einer  großen  Zahl  von  Beschwerden.  Es  wurde  ebenso  über  die
große  Verschwendung  am  herzoglichen  Hofe,  als  die  überschwengliche
Schuldenlast  und  schlechte  Wirthschaft  im  Ganzen  Klage  geführt.  Der  in
Folge  dessen  erhöhte  „Landschaden“  und  das  neu  eingeführte  „Ungeld“
mit  Verringerung  von  Maß  und  Gewmicht  bei  Fleischern,  Bäckern,  Müllern
und  Weinschenken  wurden  beanstandet.  Endlich  war  gegenüber  von  dem
Aufstande  des  „Armen  Konrad“  Stellung  zu  nehmen.  Abgeordnete  von
14  Städten  des  Landes  unter  der  Steig  versammelten  sich  zu  Marbach
und  bereiteten  dort  41  Artikel  zur  Vorlegung  auf  den  nächsten  Landtag
vor.  Dieser  ward  in  Gegenwart  einer  kaiserlichen  Gesandtschaft  und  im
Beisein  von  Abgeordneten  benachbarter  Reichsstände  zu  Tübingen  abgehalten.
  Dabei  waren  15  Prälaten  und  je  2  Abgeordnete  von  52  Städten,
je  einer  vom  Gericht,  einer  von  der  Gemeinde,  anwesend.  Die  Ritterschaft
  aber  fehlte.  Im  Streben  nach  der  Reichsunmittelbarkeit,  die  sie  dann
im  Augsburger  Religionsfrieden  von  1555  und,  speziell  die  fränkische  und
schwäbische  Ritterschaft,  vermöge  der  kaiserlichen  Privilegien  vom  26.  Juli