574  119.  Der  Straßenkampf  in  Bazeilles.

noch  unvollkommene  Vorstellungen.  Es  wurde  mit  der  blutdürstigen  Rachgier
lebenslänglicher  Todfeinde  gestritten.  Auf  deutscher  Seite  langgenährter  Haß,
auf  französischer  die  Erbitterung  hochmütiger  Weltbeherrscher  über  die  Anmaßung
  herausfordernder  Parvenus.  War  es  doch  unbewußt  bei  jedem
einzelnen  ein  Zweikampf  der  zwei  kriegerischesten  Nationen  der  Neuzeit  um  die
Welthegemonie!

Dieses  instinktive  Bewußtsein  riß  wohl  auch  die  Einwohner  fort  sich
an  dem  Blutbade  zu  beteiligen.  Sie  taten  es  in  der  Uniform  von  Nationalgardisten,
  aber  wie  Meuchelmörder.  Man  hat  erzählt,  die  Bayern  hätten
ganze  Familien  in  die  Flammen  gestoßen;  aber  ich  habe  selber  gesehen,  wie
ein  bayerischer  Jäger  ein  altes  Mütterchen,  das  in  der  brennenden  Straße
vor  Mattigkeit  zusammenbrach,  durch  einen  Trunk  aus  seiner  Feldflasche  erquickte
  und  ihr  dann  half  das  Bündel  mit  ihren  Habseligkeiten  auf  den  Rücken
zu  heben.  Ich  habe  ferner  beobachtet,  wie  ein  Einwohner  einen  verwundeten
Bayern  in  ein  brennendes  Haus  zu  schleifen  suchte  und  wie  der  Frevler  von
den  herzueilenden  Kameraden  niedergemacht  und  dann  selber  in  die  Flammen
geschleudert  wurde.

Keiner  von  beiden  verdient  Vorwürfe:  Völkerhaß  ist  unerbittlich.

Bazeilles  war  längst  in  Brand  geschossen;  Hitze  und  Qualm  machten  es
in  vielen  Straßen  unmöglich  den  Kampf  fortzusetzen.  Teilweise  war  ja  auch
der  blühende  Flecken  schon  eingeäschert.  Uberall  geschwärzte  Ruinen!  Achtzig
Häuser,  nicht  Hütten,  nicht  Lehmkaten,  sondern  zweistöckige  Quaderbauten,  aus
massivem  Sandstein  aufgeführt,  lagen  in  Trümmern.  Die  heldenmütigen  Verteidiger
  ließen  sich  einfach  mit  den  Bauten  verbrennen.

Zuletzt  trat  der  elementare  Dämon,  der  in  jeder  Menschenbrust  steckt,  in
seine  Rechte.  Man  fiel  sich  mit  den  Naturwaffen  an,  man  umkrallte  und
würgte  sich.  Ich  sah  Leute,  die  mit  abgerissenem  Bajonett  aufeinander  losgingen
  und  sich,  nur  an  die  Vernichtung  des  Gegners  denkend,  zu  gleicher
Zeit  beim  ersten  Stoße  niedermachten;  Offiziere,  die  einander  ohne  zu  parieren
den  Degen  durch  den  Leib  rannten;  Sterbende,  die  sich  in  ihre  Sieger  krampfhaft
  verbissen  oder  Vorüberschreitende  umzureißen  suchten.  Man  warf  die
Verteidiger  summarisch  zum  Fenster  hinaus,  daß  das  Gehirn  umherspritzte.  Man
schmetterte  sie  von  hinten  mit  Steinen  nieder,  wo  sie,  obwohl  allerseits  umgangen,
bis  zuletzt  hinter  Schutthaufen  und  Mauerresten  am  Boden  liegend,  feuerten
ohne  sich  um  den  Todesstreich  zu  kümmern,  der  sie  vom  Rücken  her  bedrohte.

Es  war  ein  berserkerhafter  Kampfzorn.  Ich  sah  auf  der  Hauptstraße
einen  Marinesoldaten  mit  zerschmettertem  Beine  liegen,  in  seinem  Schmerze  fast
verschmachtend.  Ein  bayerischer  Oberst  bot  ihm  einen  Trunk  Wasser  und  Wein
aus  seiner  Feldflasche,  eine  aufopfernde  und  erbarmungsvolle  Tat  mitten  im  Feuer.
Aber  der  Sterbende  wies  ihn  zurück,  knirschte  mit  den  Zähnen  und  lästerte  Gott.—

Wilde  Flüche,  das  unheimliche  Klirren  des  Bajonettkampfes,  dazwischen
gellendes  Angstgeschrei  flüchtender  Weiber,  Schmerzensgebrüll!  Und  durch  das