Rom.  387

stand  des  heiligen  Geistes  zu  urtheilen.  Denn  wenn  jemals,  so  fordert  in
unserer  Zeit,  in  der  die  Erde  von  der  Verderbniß  ihrer  Bewohner  wahrhaft
leuchtet  und  überströmt,  die  Hochhaltung  der  göttlichen  Gnade  und  das  Wohl
der  Heerde  des  Herrn  von  uns,  daß  wir  uns  um  Zion  schaaren  und  es  in
unseren  Schutz  nehmen,  in  seinen  Bollwerken  uns  bereden  und  unseren  Muth
auf  ihre  Kraft  stützen.  Ihr  seht  es  ja,  verehrungswürdige  Brüder,  mit  welcher
  Gewalt  der  alte  Feind  des  Menschengeschlechts  das  Haus  Gottes,  dem  die
Heilighaltung  gebührt,  angegriffen  hat  und  noch  immer  angreift.  Durch  seine
Bemühung  hat  jene  verhängnißvolle  Verschwörung  der  Gottlosen  weit
um  sich  gegriffen,  die  durch  ihren  Zusammenhang  stark,  durch  ihre  Macht
gewaltig,  durch  ihre  Einrichtungen  befestigt  und  die  Freiheit  der  Anfeindung
als  Deckmantel  vorzeigend,  den  heftigsten  Krieg  gegen  die  heilige  Kirche  Christi,
keines  Verbrechens  baar,  beharrlich  zu  führen  nicht  aufhört.  Die  Art  und
Weise  dieses  Krieges,  seine  Gewalt,  seine  Waffen,  Fortschritte,  Pläne  kennt  Ihr
sehr  wohl.  Es  ist  Euch  fortwährend  vor  Augen  die  Verwirrung  und  das
Ineinandermengen  der  guten  Lehren,  mit  denen  die  menschlichen  Dinge  sich
auf  ihre  Angelegenheiten  stemmen,  die  traurige  Umkehrung  jedes  Gesetzes,  die
vielfachen  Künste  der  frechen  Lüge  und  der  Verderbniß,  wodurch  die  heilsamen
Fesseln  der  Gerechtigkeit,  der  Ehrbarkeit  und  der  Autorität  gelöst,  die  schlechtesten
  Begierden  entflammt  werden,  die  christliche  Treue  aus  den  Gemüthern
von  Grund  aus  ausgerissen  wird,  so  daß  man  einen  gewissen  Untergang  der
Kirche  Gottes  in  dieser  Zeit  befürchten  müßte,  wenn  sie  durch  irgend  welche
Bemühungen  und  Wagnisse  der  Menschen  zu  Grunde  gerichtet  werden  könnte.
Aber  nichts  ist  mächtiger  als  die  Kirche,  hat  der  heilige  Johannes
  Chrysostomus  gesagt,  die  Kirche  ist  mächtiger  als
selbst  der  Himmel.  Himmel  und  Erde  werden  vergehen,  meine  Worte
aber  werden  nicht  vergehen.  Welche  Worte!  Du  bist  der  Fels  und  auf  diesen
  Felsen  werde  ich  meine  Kirche  aufbauen  und  die  Pforten  der  Hölle  werden
gegen  sie  nichts  vermögen.  Obwohl  aber  das  Reich  des  Herrschers  der  Tugenden,
  das  Reich  unseres  Gottes  auf  uneinnehmbarem  Grunde  ruht,  so  haben
wir  doch  die  so  große  Häufung  des  Uebels  und  die  Verderbniß  der  Gemüther
erkennend  und  im  innersten  Herzen  beklagend,  die  abzuwenden  selbst  das  Leben
uns  nicht  zu  theuer  sein  darf,  —  wir,  die  wir  auf  Erden  des  ewigen  Hirten
Vertretung  sind  und  deßhalb  besonders  für  das  Haus  Gottes  eintreten  müssen,
den  Weg  und  die  Nathschläge  befolgen  zu  müssen  geglaubt,  die  uns  zur  Heilung
  so  großer  Schäden  der  Kirche  nützlicher  und  passender  erschienen.  Und
indem  wir  das  Wort  des  Jesaias  oft  bei  uns  bedachten  „gehe  mit  dir  zu
Rath  und  berufe  ein  Concil“  und  erwogen,  daß  ein  derartiges  Heilmittel  in
den  schlimmsten  Zeiten  der  christlichen  Sache  von  unseren  Vorgängern  als
nützlich  befunden  worden  ist,  so  haben  wir  nach  langen  Gebeten,  nach  Berathung
  mit  unseren  ehrwürdigen  Brüdern,  Cardinälen  der  heiligen  römischen
Kirche,  auch  nach  eingeholter  Meinungsäußerung  mehrerer  heil.  Bischöfe,  Euch,
verehrungswerthe  Brüder,  die  ihr  das  Salz  der  Erde  seid,  die  Wächter  der
Heerde  des  Herrn  und  die  Hirten,  zu  diesem  Stuhl  Petri  zusammenzurufen
beschlossen.  Wir  glauben  bei  Eurem  Anblick  die  gesammte  Familie  katholischen
  Glaubens,  die  uns  theuersten  Söhne  gegenwärtig  zu  schauen;  wir  denken
an  so  viele  Liebespfänder,  so  viele  heiße  Herzensthaten,  mit  denen  sie  auf
Euren  Antrieb,  Führung  und  Beispiel  ihre  Liebe  und  Treue  uns  und  diesem
apostolischen  Stuhle  wunderbar  bewährt  haben  und  ferner  bewähren.  Dann
denken  wir  auch  an  so  vieler  Menschen  schlimme  Lage,  die  vom  Pfade
der  Wahrheit  und  Gerechtigkeit  und  ebenso  der  wahren  Glückseligkeit  in  ihrer
Täuschung  abirren  und  wünschen  zu  ihrem  Heil  ihnen  sehnlichst  Hilfe  zu  bringen,
  eingedenk  unsers  himmlischen  Erlösers  und  Lehrers  Jesu,  der  aufzusuchen
kam  und  zu  retten,  was  verloren  war.  Sodann  haben  wir  unsere  Augen
auf  dieses  Siegeszeichen  des  Ersten  der  Apostel  gerichtet,  bei  dem  wir  stehen,
auf  diese  unsere  Stadt,  die  durch  Gottes  Gnade  nicht  der  Plünderung  der
25