666  II.  Von  den  Funktionen  des  Staatsorganismus.

lichen  in  weltlichen  Sachen  der  weltlichen  Gerichtsbarkeit  unterworfen
  wurden.  Aber  auch  ein  positives  Eingreifen  der  Fürsten
in  die  Sphäre  der  Kirche  nimmt  in  dieser  Zeit  immer  mehr  überhand,
indem  sie  einen  immer  weiter  gehenden  Einfluss  auf  die  Besetzung
der  geistlichen  Stellen  in  Anspruch  nahmen  und  bereits  die  Gültigkeit
  päpstlicher  Bullen  an  ihre  Bestätigung  banden.  (»Dux  Cliviae
est  papa  in  suis  terris.«  v.  Mühler,  Geschichte  der  Kirchenverfassung
  von  Brandenburg  1846,  S.  17.)  Wie  weit  die  Fürsten  damals
bereits  auf  kirchlichem  Gebiete  sich  zu  einem  maassgebenden  Einflusse
  für  berechtigt  hielten,  zeigt  sich  in  den  hundert  Beschwerden
deutscher  Nation,  welche  die  weltlichen  Reichsstände  1522—1523
dem  Papste  überreichten  und  ihre  eigenmächtige  Abhülfe  in  Aussicht
  stellten,  wenn  das  Kirchenoberhaupt  zögern  würde,  ihnen
Rechnung  zu  tragen1.  Diese  Erklärung  der  deutschen  Fürsten  bezeichnet
  den  Schluss  der  mittelalterigen  Entwickelung  und  den
Anfang  einer  neuen  Zeit,  in  welcher  auch  in  Deutschland  der
Staat  sich  seiner  Rechte  bewusst  wurde.  Eine  ganz  veränderte
Auffassung  des  Verhältnisses  zwischen  Staat  und  Kirche  tritt  mit
der  Reformation  ins  Leben.

Durch  die  Reformation  wurde,  wie  Luther  selbst  sagt,  der
Staatsbegriff  aus  seiner  Erniedrigung  erhoben.  Nach  evangelischer
Auffassung  ist  die  weltliche  Obrigkeit  unmittelbar  von  Gott,  unabhängig
  von  einer  kirchlichen  Gewalt.  Allerdings  empfängt  der
Staat  seine  Vertiefung  nach  der  sittlichen  Seite  hin  erst  durch  Aufnahme
  des  christlichen  Elementes,  indem  er  selbst  ein  christlicher
  wird;  aber  der  höhere  Charakter  des  Staates  ist  dadurch
keineswegs  an  sich  bedingt;  selbst  der  heidnische  Staat  erscheint
als  eine  »ordinatio  divina«.  Grundsätzlich  scheiden  die  Reformatoren
  Staats-  und  Kirchenregiment  von  einander.  (Conf.
Aug.  II.  7.4:  »Nostri  coacti  sunt  ostendere  discrimen  ececlesiasticae
potestatis  et  potestatis  gladii  et  docuerunt,  utramque  propter  mandatum
  Deireligiose  venerandam  et  honore  afficiendam  esse,  tamquam
summa  Dei  beneficia  in  terris.«)  Aber  praktisch  kam  das  Verhältniss
zwischen  Staat  und  Kirche  nicht  zu  Stande  nach  den  theoretischen
Forderungen  der  Reformatoren,  sondern  unter  der  Macht  zwingender
Thatsachen.  Auch  Luther  wollte  die  Kirche  grundsätzlich  auf

1  Gaertner,  corp.  jur.  ecel.  cath.  novi  T.  II.  p.  156—219:  »Sacri  Romani
imperii  prineipum  ac  procerum  gravamina  centum,  quae  adversus  sedem  apostolicam
  Romanam  ac  totum  ecelesiasticum  ordinem  oratori  pontificiae  sanctitatis  in
comitiis  Germanorum  prineipum  Norenbergae  1522/23  proposuerunt.«