178
Andersdenkende, auch wo politische Motive nicht in Betracht kamen,
wird er von Capito entschieden übertroffen. Sämmtliche Straß-
burger Prediger gehören jenem Typus des Vermittelungstheologen
an, den man sich gewöhnlich unter Schleiermacher vorstellt.
Martin Butzer war als der Sohn eines Küfers in Schlettstadt
1491 geboren. Drang zu den Wissenschaften, Armuth der Eltern,
Wunsch baldiger Versorgung trieben ihn den Dominicanern in die
Arme. Aber dieser einst so erleuchtete Orden war längst der un-
wissendste geworden. Man haßte Bildung und Wissenschaft und
tyrannisirte die Ordensglieder, die sich einfallen ließen, nach Höherem
zu streben. Butzer hat sein Latein, sein Griechisch, seine Bücher und
seine Arbeiten den eifersüchtigen Obern mühsam abkämpfen müssen.
Er fühlte sich wie im Gefängnis. Und vollends seit Luthers
Schriften und bei zufälliger Berührung Luthers Person ihm be-
geisternd und erweckend nahegetreten war, haßte er die weiße Kutte,
die er trug.
Es war das Verdienst Ulrichs von Hutten und seiner Freunde,
ihn aus dieser Lage befreit zu haben. Bei Sickingen auf der Ebern-
burg fand er Zuflucht. Als Sickingenscher Pfarrer zu Landstuhl
heirathete er Elisabeth Silbereisen, eine ehemalige Nonne. Und da
Sickingen ihn wie Hutten und andere entließ, um sie nicht in sein
Schicksal zu verwickeln, so wandte er sich im November 1522 nach
Weißenburg, um daselbst die erste evangelische Gemeinde einzurichten.
Aber seines Bleibens sollte dort nicht lange sein. Sickingen
war gefallen, und die siegreichen Truppen seiner Feinde wurden allen
Anhängern des Evangeliums auch im nördlichen Elsaß gefährlich.
Ende April 1523 verließ daher Butzer die Stadt — bei Nacht,
zu Fuße, begleitet von seiner kränkelnden Frau, die stündlich ihre
Niederkunft erwartete — und wanderte nach Straßburg.
Er hatte drangvolle Wochen durchzukämpfen, und seine Aus-
sichten waren sehr düster. Als ein abtrünniger in die Ehe getretener
Priester befand er sich im Bann, und das bischöfliche Gericht ver-
langte seine Auslieferung. Aber nachdem er Gelegenheit gefunden,
