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sind durchgefallen, selbst in denjenigen Wahlbezirken, in denen die Klasse der
Arbeiter unzweiselhaft die Mehrheit der Wähler ausmachte, und zwar nicht
nur jene eigentlichen Arbeiler, welche als Candidaten auftraten, sondern z. B.
auch Hr. Beales, der Präsident der Resorm-Liga, ohne dessen energische Agitation
die Parlamentsreform kaum zu Stande gekommen wäre. Der leiseste
Verdacht eines Zusammenhangs mit den Tendenzen des sog. „internationalen
Arbeiterbundes“', mit den Bestrebungen des continentalen Socialismus war
hinreichend, die Arbeiter selbst gegen einen solchen Candidaten zur Stimmurne
zu rufen. Der englische Arbeiter will davon nichts wissen; durch den
Ausgang der Städtewahlen trotz der hier wenigstens demokratischen Ausdehnung
des Wahlrechts ist das zur unleugbaren Thatsache geworden.
Trotz der vielen homines noy#s besteht das neue Unterhaus doch zu zwei
Drittheilen aus Mitgliedern, die auch schon im früheren saßen. Von der
conservativen Seite wurde auch kein wirklich hervorragender Mann bei
den Wahlen beseitigt. Auf der liberalen ist das dagegen keineswegs der
Fall: eine ganze Reihe ihrer Führer blieb auf dem Wahlplatze, Mill in Westminster,
Labouchere in Middlesex, Rothschild in der Eity, Milner Gibson,
Bernal Osborne, Horsman 2c., welche Gladstone und die Partei vielfach
schwer vermissen werden. Ueberhaupt ist der Sieg der liberalen Partei nicht
ohne starken Schatten. Die „conservative Reaction", die Disraeli vergebens
unter den städtischen Arbeitermassen suchte, scheint auf dem Lande, wo die
breite Grundlage der Bevölkerung noch außerhalb des Wahlrechts steht, eine
harte Thatsache zu sein. Der in den bevölkerten industriellen Grasschaften
von dem Fanatiker Murphy und seinen No-Poper?—Genossen angefachte
und in den idyllischeren Landkreisen von den protestantischen Geistlichen gehegte
und gepflegte Geist hat für die conservative Sache vielsach Wunder
gewirkt. So siel Gladstone selbst in Süd-West-Lancashire, seiner engern
Heimat, durch und, was noch auffallender, in Middlesex, der einzigen Grasschaft,
deren Wahlkörper durch die Resormbill einen bedeutenden Zuwachs
erhalten hat, das seit 70 Jahren keinen Conservativen in's Unterhaus gewählt
hatte, unterlag der liberale Hr. Labouchere gegen einen 22jährigen Herzogssohn,
den sein conservativer Vater hingeschickt hatte, den Niemand kannte
und Ansangs jedermann verlachte.
Dennoch ist die innere Physiognomie des Hauses eine sehr wesentlich
andere als bisher. Die Entwickelung ist eben nicht stille gestanden und die
Anschauungen sind auch innerhalb der herrschenden Klassen vielfach entschieden
andere geworden. Der Unterschied zwischen dem letzten und dem neuen Parlament
ist so ziemlich derselbe wie zwischen Palmerston, dem Ausdruck
des letzten, und Gladstone-Bright, den Spitzen der neuen Majorität.
Selbst der Uebergang von einem Ministerium Russel-Gladstone zu einem
solchen Gladstone-Bright bezeichnet einen für die englischen Zustände großartigen
Fortschritt. Die Coalition Bright's mit Gladstone hat dem liberalen
Parteiprogramme einen ganz neuen Inhalt gegeben. Jeder der 387 Liberalen,
die in Gladstone ihren Führer erkennen, hat sich vor seinen Wählern
mit einem sehr bestimmten, klaren, über die Freisinnigkeit eines Altliberalen
weit hinausgehenden Programm verpflichtet, das die Times freilich einstweilen
nur in der irischen Kirchenfrage unterschreibt. Die alten Whigs sind als
solche doch verschwunden und mit ihnen auch die Adullamiten. Auf der andern
Seite ist aber auch nicht zu verkennen, daß Disraeli der Majorität
im neuen Unterhause an der Spitze einer zahlreichen und compacten Minorität
gegenübersteht mit dem berechtigten Anspruch, sich ihren Antheil an Einfluß
auf die Geschicke des Landes nicht ohne weiters aus den Händen winden
zu lassen und mit der Hoffnung, daß die sehr verschiedenen Elemente, aus
denen jene zusammengesetzt sind, sich vielleicht schneller, als man denke, lockern
und auseinander fallen würden.
