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Gesprächen mit ihm, so wie es meine Art ist, kein Blatt 
vor den Mund genommen. Bei einer derartigen Früh- 
stücksunterhaltung ist auch meine Aeußerung über die Kon- 
servativen gefallen, jedoch in ganz anderem Zusammenhange 
und in ganz anderem Sinne, wie sie von Harden veröffentlicht 
worden ist. Diese Veröffentlichung stellte sich in der Form, 
wie sie geschehen sei, als ein Vertrauensbruch und eine grobe 
Taktlosigkeit heraus. Ich habe daher sofort angeordnet, daß 
Harden nicht mehr empfangen wird.“ 
Mit dem letzten Lebensjahre Bismarcks, in das wir nun- 
mehr eintreten, werden die Nachrichten über die von ihm 
geführten Gespräche immer seltener. Ich selbst hatte ihm 
im Herbst 1897 in Friedrichsruh meine letzte Aufwartung 
gemacht, und ihn geistig auf der alten Höhe getroffen. Kein 
Unterschied in der lichtvollen Unterhaltung von der vor zehn 
Jahren. Da die Umgebung im Jahre 1898 Besuche aus 
Rücksicht auf Bismarcks Leiden möglichst zurückhielt, und die 
wenigen, mit denen eine Ausnahme gemacht wurde, äußerst 
diskrete Personen waren, so waren seine übrigen Freunde 
in der Hauptsache auf die Referate angewiesen, welche einige 
fach gehört habe. Dagegen geht es zu weit, wenn Graf v. Hohen- 
thal-Hohenpriesnitz der „Kreuzzeitung“ schrieb, daß Harden über- 
haupt nur ein einziges Mal beim Fürsten Bismarck gewesen 
sei. Er war dort wiederholt. Graf Hohenthal schreibt weiter: 
„Die Einführung beim Fürsten ist Harden durch den Geheimrat 
Dr. Schweninger gelungen, dem er sich auf jede Weise zu nähern, 
den er für sich zu gewinnen und auszuhorchen verstand. Zu be- 
merken ist hier auch, daß Harden damals in seiner ganzen Per- 
sönlichkeit noch nicht so erkannt war, und seine Schreibweise noch 
nicht ganz den Charakter der heutigen trug.“ Hiezu ist noch zu 
bemerken, daß Bismarcks Gesundheit im Jahre 1898 jeden ihn 
möglicherweise aufregenden Empfang ausschloß. Wäre er wohl 
gewesen, so würde er Harden die kleine Entgleisung sicher ver- 
ziehen haben.