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Friedrichsruh, Ende März 1898. 
Gespräche nach dem Gewährsmann der „Leipn- 
ziger Neuesten Nachrichten“, betreffend eine Anek- 
dote Bismarcks über das Rauchen, die bessere Lage 
der Unteroffiziere und verschiedene politische Tages- 
Fragen.“ 
Aerztlicherseits wurde noch immer streng auf größtmög- 
lichste Schonung Bismarcks gedrungen, der so oft, wie möglich, 
kurze Gehversuche machte, sonst bei gutem Humor war, und 
die Neigung zu liebenswürdigen scherzhaften Aphorismen und 
Anekdoten nicht verloren hatte. 
Als ein Gast seine Bewunderung über die große Anzahl 
von Pfeifen aussprach, die Bismarck mit Behagen rauchte, 
erzählte dieser in überaus komischer Weise von einem alten 
hannoverschen Offizier, der an der damaligen Zollgrenze an 
einem ziemlich einsamen Posten funktioniert hätte. Den habe 
er einmal getroffen und im Gespräch mit ihm gefragt, er 
besuche wohl, um sich Zerstreuung zu verschaffen, häufig die 
Gutsbesitzer in der Umgegend. „Nein“, habe er geantwortet, 
„die besuchen wir nicht.“ „Na“, habe er (der Fürst) weiter 
gefragt, „dann spielen Sie wohl hier viel Karten?“ Ant- 
wort: „Nein, Karten spielen wir hier nicht.“ „Dann trinken 
Sie wolhl?“ „Ne, trinken tun wir auch nicht.“ „Ja, was 
fangen Sie da denn mit Ihrer dienstfreien Zeit eigentlich an 
Worauf die in klassischer Ruhe erteilte Antwort: „Immer 
roochen (rauchen)!“ gelautet habe. „Der konnte es doch 
noch besser als ich.“ 
Als sich das Gespräch militärischen Fragen zuwandte, 
erklärte Bismarck: „Zu den wichtigsten Aufgaben, welche der 
Sorge für die Erhaltung der Zuverlässigkeit und Tüchtig- 
keit des Heeres gestellt sind, gehört, daß man den Unter- 
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*) „Leipziger Neueste Nachrichten“ vom 31. März 1898, 
bei Penzler a. a. O., Bd. VII, S. 462.