588  28.  Der  Krieg  bis  z.  Sriedensihluß.  Aufrichtung  desneuen  Deutfchen  Reiches.

einjt  die  Eroberungzfriege  Ludwigs  XIV  auögehedt  worden  waren.
Der  18.  Sanuar  war  jehr  paffend  gewählt  —  der  Tag,  an  dem
der  brandenburgische  Kurfürjt  zu  Königsberg  als  König  gefrönt
worden  war.  Über  den  Titel,  Kaifer  von  Deutfchland,  Kaifer
der  Deutichen,  Deutfcher  Kaifer,  war  man  nach  deuticher  Weile
längere  Zeit  nicht  im  reinen:  man  blieb  bei  dem  einfachiten,  dem
Titel  „Deuticher  Kaifer”  ftehen:  der  Mann  felbit,  an  dem  in
diefem  Akt  ein  großes  Geichid  fich  erfüllte,  die  Verichmelzung
Preußens  und  Deutjchlandg,  die  gejchichtliche  Arbeit  von  Sahrhunderten
  fich  vollendete,  Kaifer  Wilhelm,  hatte  feine  Freude  an
dem  neinen  Titel  und  jah  ungern  den  „König  von  Preußen“,  den
Snhalt  und  Stolz  jeines  Lebens,  zurücdgedrängt.  Er  fcheute  in
feinem  gemäßigten  und  beicheidenen  Sinn  die  neuen  unbeitimmten
Aufgaben,  vor  die  der  neue  Titel  ihn  ftellte.  E23  gibt  eine  Nad)-richt,
  daß  auc)  Karl  der  Große  einft  an  einem  ähnlichen  Wendepunft
  jeines  Lebens,  vor  der  Krönung  al3  römifcher  Kaifer,  mit
der  ihn  am  Weihnachtstage  des  Jahres  800  in  der  Petersfirche
zu  Rom  der.  Bapft  überrafchte,  jich  wenig  erfreut  geäußert  habe:  er
würde,  wenn  er  dies  geahnt  hätte,  die  Kirche  an  Diefem  Tage
nicht  betreten  haben.  Er  mochte  wohl  denken,  daß  feine  Machtftellung
  al3  König  der  Franken  mehr  bedeute  al  der  Imperator
Romanus,  und  jo  gehörte  auch  Wilhelm  I  zu  den  Männern,  denen
die  Gegenwart  genügt;  fein  2eben  beftimmte  und  regierte  nicht  Der
gemeine  Ehrgeiz,  der  an  äußeren  Würden  und  Titeln  hängt,  jondern
ein  tiefes  Pflichtgefühl,  das  feine  Aufgaben  Kar  erkennt  und  redlich
in  der  gewohnten  Form  zu  löfen  fich  bemüht,  nicht  aber  nach  neuen
Zormen  und  Namen  für  fie  fucht.  Hier  wie  dort  aber  war  der  Kaijername
  weit  mehr  al3  ein  Wort:  er  bedeutete  den  Abichluß  einer  ge-Ihichtlichen
  Entwiclung  und  alfo  eine  Zukunft.  E3  war  in.die  Hand
feiner  Träger  und  der  Nation  gelegt,  ihm  einen  Inhalt  zu  geben.

Seder  war  ergriffen  von  der  Umgebung,  in  der  diejer  melthiftorifche
  Vorgang  fich  vollzog,  den  der  Schall  der  feindlichen
  Gejchüte  vom  Fort  de8  Mont  VBalerien  begleitete.  Und
eben  bier,  im  Weiten  der  Stadt,  wurde  am  folgenden  Tage,  am