314  Stellung  zu  den  übrigen  Staaten.

Georgs  Tochter,  die  Prinzessin  Amalie,  dem  jungen  Könige  zur  Ehe  anzubieten.
Mit  den  höflichsten  Redewendungen  und  leichter  Plauderei  über  seine  angegriffene
Gesundheit  und  Verwaltungssorgen  wußte  Friedrich  dem  Gesandten  seinen  unzarten
Text  zu  verderben.  Auf  Verhandlungen  ließ  er  sich  mit  ihm  gar  nicht  ein,  denn
nicht  den  englischen,  sondern  den  preußischen  Interessen  zu  dienen  war  seine
Absi

t.

Nach  all  den  Nackenschlägen,  welche  die  fremden  Mächte  straflos  Friedrich  Wilhelm
  I.  gegeben  hatten,  mußte  ihnen  die  Ueberzeugung,  daß  die  Preußen  „den  Hahn
nur  spannen,  aber  nicht  losdrücken“,  genommen  werden.  Sollte  aber  die  Mißachtung,
die  man  sich  diesem  Staate  gegenüber  erlaubt  hatte,  beseitigt,  sollte  den  sich  weit
über  ihre  Kräfte  erhebenden  Mächte  klar  gemacht  werden,  daß  des  scheinbar  schlafenden
  Riesen  Waffen  und  Gewehr  blank  geputzt  und  haarscharf  geschliffen  seien,  so
mußte  Friedrich  zunächst  doch  warten,  welche  der  Mächte  ihm  diejenigen  Garantieen
bot,  die  das  preußische  Interesse  verlangte.  Denn  wenn  all  die  Jahre  daher  nur
von  den  Interessen  der  Mächte  die  Rede  gewesen  war,  und  Preußen  nur  diesen
hatte  dienen  sollen,  so  mußten  sie  endlich  inne  werden,  daß  nun  es  Zeit  sei,  auch
preußische  Interessen  zu  beachten.  Zu  bitter,  zu  schmerzlich  hatte  Friedrich  die
Mißachtung  empfunden,  er  war  entschlossen,  ihr  zu  trotzen,  seinem  Staate  die
Achtung  zu  erzwingen,  auf  die  seine  Mittel  und  Kräfte  ihm  Anspruch  gaben;  er
war  entschlossen,  hierfür  diese  Mittel  und  Kräfte  einzusetzen.  So  mochten  denn  die,
so  ihn  brauchten,  ihm  auch  gewähren,  was  er  brauchte.  Er  sandte  seine  Gesandten
zur  Anzeige  der  Thronbesteigung  und  zur  Erforschung  der  Stimmung  nach  Wien,
nach  Hannover,  nach  Paris,  und  es  wird  ihn  nicht  allzu  sehr  überrascht  haben,
daß  weder  der  Oberst  Camas  in  Paris,  noch  Graf  Truchseß  von  Waldburg
in  Hannover,  noch  Oberst  von  Münchow  in  Wien  andere  als  hinhaltende,  mißtrauische
  Antworten,  wenn  auch  in  den  verbindlichsten  Formen  der  Freundschaft
und  Hochachtung  für  ihn  selbst,  erhielten.  Zuletzt  muste  doch  das  eigene
Interesse  die  Mächte  zu  einer  Annäherung  an  Preußen  führen.  Und  wie  viel
mehr  nun,  da  Friedrich  mit  einer  Reise  durch  Süddeutschland,  von  da  bis
Straßburg  nach  Frankreich  hinein  die  Höfe  überraschte  und  gleich  darauf  von
Wesel  aus  durch  das  entschlossene  Vorgehen  gegen  die  Rebellen  in  der  ehemals
oranischen  Baronie  Herstall,  wie  gegen  den  Bischof  von  Lüttich,  der  sie  begünstigte,
die  ganze  Welt  in  eine  unglaubliche  Bestürzung  versetzte!  Seinen  stolzen  „steifleinenen"
  Oheim  von  England  strafte  Friedrich,  indem  er  auf  der  Heimreise  von
Wesel,  wo  er  die  Huldigung  eingenommen,  ihn  nicht  mit  dem  erwarteten  Besuche
beehrte.  Ebenso  wußte  er  den  salbungsvollen  Kardinal  Fleury  in  Paris,  der  ihm
in  väterlichem  Tone  Weisheit  gepredigt  und  in  überströmender  Weise  Weihrauch
gespendet  hatte,  durch  einen  die  nackte  Wahrheit  enthaltenden  Brief  empfindlich
zu  treffen.  Er  forderte  ihn  auf,  ihm  weniger  Lob  zu  spenden  und  dafür  seinen
König  ihm  zu  gewinnen

un  kam  ihm  England,  aufs  lebhafteste  i  in  Sorge  über  den  schon  entbrennenden
  Krieg  mit  Frankreich,  wenigstens  einen  Schritt  entgegen,  und  von  Frankreich
setzte  er  richtig  voraus,  daß  mindestens  dem  Kardinal  weniger  an  den  Handelsstreitigkeiten
  mit  England  lag,  als  daß  seine  ganze  Sorgfalt  auf  die  in  Aussicht
stehende  Erledigung  der  österreichischen  Erbschaft,  auf  den  Gewinn,  den  Frankreich
bei  dieser  Gelegenheit  auf  dem  Festlande  machen  könne,  gerichtet  war.  Für  Frankreich
  war  sogar  die  Vernichtung  der  österreichischen  Macht  in  gewissem  Sinne