Auf  dem  Wege  zur  Demokratie

Die  ‚„Daily-Telegraph“-Angelegenheit  war  zur  Vergangenheit  geworden,
der  Kanzler  durch  den  als  solchen  unfähigen  Herrn  von  Bethmann-Hollweg,
den  ‚Reichszermürber‘,  ersetzt  worden.  Die  auswärtige  Politik  des  Deutschen
  Reiches  nahm  ihren  unheilvollen  Gang,  der  zur  Katastrophe  vom
9.  November  1918  führte.  —  Der  9.  November  hat  eine  merkwürdige  Rolle
in  der  neueren  deutschen  Geschichte  gespielt!  —  Die  Drohungen  jener  mittelparteilichen
  Zeitungen  mit  der  Stimmung  des  ÖOffizierkorps  waren  nicht
allein  perfide  Versuche,  um  für  das  parlamentarische  Regime  zu  arbeiten,
zwar  mit  einem  Kaiser,  nach  den  beiden  Mottos:  ‚Le  roi  regne,  mais  il  ne
gouverne  pas‘,  und:  ‚The  king  can  not  do  wrong.“  —  Daß  außerdem  viel
Unzufriedenheit,  besonders  auch  unter  den  höheren  Schichten  des  Offizierkorps
  vorhanden  war,  ließ  sich  nicht  in  Abrede  stellen,  mochte  es  sich  nun
um  Streberei  und  Intrigen  handeln  und  um  Gunstwirtschaft,  um  Anlage  der
Kaisermanöver,  um  persönliches  Eingreifen  des  Kaisers,  um  den  Mangel  an
Kriegsmäßigkeit  der  Manöverideen  und  ihrer  Durchführung,  um  die  Korruptionsgefahr,
  die  durch  das  System  der  Schießprämien  hervorgerufen
wurde,  um  die  Günstlingswirtschaft  und  am  meisten  vielleicht  über  die  Einflüsse
  von  Flügeladjutanten  und  dem  Militärkabinett;  die  Unberechenbarkeit
  kaiserlicher  Maßnahmen,  die  heute  erfolgten  und  morgen  unter  anderem
Einfluß  durch  entgegengesetzte  abgelöst  wurden  —  das  alles  hatte  eine
Atmosphäre  der  Unsicherheit  und  vor  allem  einer  ‚‚Schusterei‘‘,  besonders
bei  solchen,  die  sich  solcher  Mittel  nicht  bedienten,  eine  schweigende  Sorge
geschaffen.  Ein  höherer  Generalstabsoffizier  sagte  in  einem  Gespräch  über
solche  Dinge:  sollte  einmal  ein  großer  Krieg  unvermeidlich  werden,  so  möge
er  wenigstens  nicht  kommen,  bevor  der  Kaiser  gestorben  sei.

Der  erste  Teil  des  Weltkrieges  hat  gezeigt,  daß  auf  dem  westlichen  Kriegsschauplatz
  und  zuerst  auch  auf  dem  östlichen  nicht  die  rechten  Männer  die
führenden  Stellungen  und  Kommandos  innehatten,  wozu  bemerkt  werden
muß,  daß  der,  auch  seit  Jahren  nicht  gesunde,  Chef  des  Generalstabes  nicht
zu  den  Strebern  gehörte,  sondern  sich  lange  geweigert  hatte,  den  Posten  zu
übernehmen.  Dem  Kaiser  war  eben  die  Hauptsache,  Persönlichkeiten  um
sich  zu  haben,  die  ihm  angenehm  waren.  Zu  Moltke  soll  er  gesagt  haben:  in
Friedenszeiten  würde  er  das  bißchen  Generalstabsdienst  schon  leisten,  im
Kriege  würde  er,  der  Kaiser,  die  Sache  selber  in  die  Hand  nehmen.

Trotz  aller  dieser  und  noch  anderer  Gefahren  und  Sorgen,  die  sich  auch
den  höheren  Militärs  —  soweit  sie  klar  sahen  —  wegen  der  Politik  des  Kaisers
aufdrängten,  war  es  doch  damals  nicht  denkbar,  daß  die  Stimmung  im

426