24 Das deutsche Reich und seine einzelnen Glieder. (Februar 3.-6.)
mußten wir herstellen, sondern wenn aus dem Küstenstreifen überhaupt etwas
werden sollte, mußten wir in der Lage sein, eine Telegraphenlinie anzulegen,
hier und da Wege zu bauen, und eine Zahl Meliorationsarbeiten mußten
vorgenommen werden, die die Regierung selbst vorzunehmen keine Neigung
hatte; sie mußte Leute finden, die fie vornehmen wollten. Wir mußten also
zahlbare Menschen an unserer Seite haben, die weiter mitwirken wollten,
um das, was wir nun durch den deutsch-englischen Vertrag in Ost-Afrika
gewonnen hatten, ausnützen zu können. Es wurde darauf der Ihnen bekannte
Vertrag mit der Ostafrikanischen Gesellschaft abgeschlossen. Die Gesellschaft
brachte die vier Millionen noch rechtzeitig auf; am 29. Dezember
konnten wir sie zahlen, und sie brachte außerdem eine Summe von etwa
sechs Millionen auf, die sie sich vertragsmäßig verpflichtet hatte, in das Land
hineinzustecken, um es zu meliorieren. Das Reich übernahm die Verpflichtung,
aus den Zöllen, die die Ostafrikanische Gesellschaft vom Sultan von
Sansibar gepachtet hatte und deren Ertrag nunmehr an das Reich überging,
die Gesellschaft zu einem billigen Zinsfuß, der in dem Vertrage festgesetzt
ist, zu entschädigen. Die Summe, die das Reich der Gesellschaft dafür jährlich
zu zahlen hat — 600,000 M , wenn ich mich nicht irre —, ist geringer,
als der Ertrag der Zölle, selbst in dem Aufstandsjahre, wo Handel und
Wandel nahezu ganz stille gestanden haben, gewesen ist. Es ist also nicht
wahrscheinlich, daß in absehbarer Zeit die Höhe dieser Zölle heruntergehen
wird. Ich will eins zugeben (weil ich nicht das Bestreben habe, hier irgend
etwas zu verschleiern): die Sache hat auch ihre Schwierigkeiten. Der Elfenbeinhandel,
auf den wir bis jetzt in der Hauptsache basiert sind und der
eine Quelle dieser Zölle ist, ist Raubbau. Es wird, wenn es so weiter geht,
einmal eine Zeit kommen, wo keine Elephanten mehr da sind; aber noch
sind wir nicht so weit. Und dann ist es eine Erfahrung, die andere kolonisierende
Nationen gemacht haben, nicht mit dem Elfenbein, aber mit Gold
oder anderen kostbaren Stoffen, daß, wenn man erst gewisse Wege eingeschlagen
hat, die ursprünglichen Artikel nicht mehr erforderlich bleiben. Es
treten andere Artikel an deren Stelle, und so sind wir zu der Annahme berechtigt,
daß die Deutschafrikanische Gesellschaft nach wie vor ihre Rente
wird vom Staat erhalten können.
Ich möchte mich noch gegen etwas verwahren, was der Herr Abg.
Bamberger gestern mißverständlich sagte; er meinte, das Reich hätte die
moralische Verpflichtung übernommen, wenn nun doch über alles Erwarten
die Zölle einmal geringer würden, dann mit seinen Mitteln beizuspringen.
Das war mir ein neuer Gedanke. Diese moralische Verpflichtung habe ich
bisher nicht empfunden, ich weiß auch nicht, ob das Reich sie empfinden
würde, jedenfalls würde das dann von Ihrem Empfinden abhängen. Wir
mußten ja, wenn wir in Ost-Afrika weiter kommen wollten, bei dem Vertrage
mit der Gesellschaft nicht bloß das fiskalische Interesse im Auge haben,
sondern dieser Gesellschaft, die ein verhältnismäßig bedeutendes Kapital in
Ost-Afrika angelegt hatte, durch den Aufstand kolossal gelitten hat, und in
einen Zustand versetzt worden war, daß sie, wenn ihr nicht vom Reich,
indem das Reich gewisse Funktionen übernahm, geholfen wurde, vielleicht
nicht wieder lebensfähig geworden wäre; der Gesellschaft mußten wir soviel
Schonung angedeihen lassen, daß sie lebensfähig blieb und mit einiger Aussicht
auf Erfolg in Ost-Afrika weiter wirken kann. Ich glaube, daß auch
dieser Vertrag mit der Ostafrikanischen Gesellschaft sowohl für das Interesse
des Reichs wie für das der Gesellschaft ein guter ist.
Nun sagt man, — und ich glaube gestern auch von dem Herrn Abg.
Bamberger einen Anklang davon gehört zu haben —, Ihr hättet doch das
Geschäft qua Reich machen sollen und die 4 Millionen vom Reich auf-
