Stellung der katholischen Kirche zur Neugestaltung von 1866. 345
griffenen Entwickelung der Verhältnisse in Süddeutschland einnimmt, bietet so eigentümliche
Erscheinungen, so seltsame Anomalien und Widersprüche dar, daß nicht allein die ernsteste
Aufmerksamkeit der preußischen und deutschen Staatsmänner und Regierungen dadurch
gefordert wird, sondern daß ich auch dringend wünschen muß, daß man in Rom selbst und
am päpstlichen Hofe, wo ich eine Betrachtung der Dinge von einem höheren und allgemeineren
Standpunkte erwarten darf, sich über die Sachlage und die in ihr verborgen
liegenden Gefahren nicht täusche.
Ich muß, um meinen Gedanken klar zu machen, in die Vergangenheit zurückgreifen.
In dem Vierteljahrhundert, welches den Ereignissen von 1866 voranging, ist es allgemein
anerkannt worden, daß die kathbolische Kirche nirgend, auch in katholischen Ländern
nicht, günstiger gestellt war und sich einer größeren Gerechtigkeit und Billigkeit, ja einer
freundlicheren Fürsorge von seiten der Regierung zu erfreuen hatte als gerade in Preußen.
In Deutschland war dies Gefühl allgemein in der katholischen Kirche, und ich könnte auf
viele Zeugnisse gerade aus Süddeutschland hinweisen, daß die Stellung der katholischen
Kirche in Preußen von bochgestellten Prälaten, Würdenträgern und Wortführern der
Kirche als Muster hingestellt worden. Ich erinnere mich unter andern eines Schreibens des
Erzbischofs von Freiburg aus dem Anfange der fünfjziger Jahre, welches schon damals die
ausdrückliche Bitte an Seine Majestät den König richtete, dahin zu wirken, daß die in
Preußen geltenden Grundsätze, welche der Erzbischof als Ordinarius der Hohenzollernschen
Lande kennen gelernt hatte, auch in dem übrigen, nichtpreußischen Teil seiner Diözese zur
Richtschnur werden möchten. Viele andere, mehr oder weniger öffentliche Äußerungen
bestätigen dies. Nicht minder befriedigt hat sich der Römische Hof selbst wiederholt ausgesprochen;
und Ew. pp. sind am besten in der Lage zu konstatieren, mit wie günstigem Auge
der Papst und die Kurie die Verhältnisse in Preußen ansehen, und wie untergeordneter Art,
im Vergleich zu anderen Staaten, die geringen Punkte waren, auf welchen sich gelegentlich
noch eine Differenz oder ein unbefriedigter Wunsch der katholischen Kirche herausstellte.
Nichtsdestoweniger ist es eine notorische Tatsache, daß, als die Ereignisse von 1866 sich
vorbereiteten, — ich will nicht sagen, die katholische Kirche, aber doch jedenfalls der größte
Teil der eigentlich kirchlichen Kreise in ganz Deutschland Partei gegen Preußen und für
Österreich ergriff. Es läßt sich leider nicht leugnen, daß uns selbst in Preußen Erscheinungen
begegnet sind, welche auf landesverrätherische ¹ Agitationen aus diesen kirchlichen
Kreisen und auf geheime Einflüsse und Einwirkungen auf die Stimmung der katholischen
Bevölkerung hindeuteten ² Glücklicherweise sind diese Erscheinungen vereinzelt geblieben
und diese Einflüsse an dem gesunden Sinn der Bevölkerung und der katholischen Geistlichkeit
selbst gescheitert; sie waren aber immer bedeutend genug, um uns ernste Besorgnisse für
den Fall einzuflößen, daß die Vorsehung über den Gang der kriegerischen Ereignisse anders
beschlossen hätte.
-------------------------------------- 1 Das Wort: „landesverrätherische“ eigenhändige Korrektur Bismarcks statt: „preußenfeindliche".
2 Ob Prinz Napoleon bei seiner Anwesenbeit in Berlin Bismarck Andeutungen in dieser Beziehung
gemacht hat? Als der Prinz kurz darauf gelegentlich der Hochzeit des Kronprinzen von Italien (vgl. dazu
Nr. 1131) mit dem Kronprinzen Friedrich Wilhelm von Preußen in Turin zusammentraf, wußte er diesem zu
erzählen, zu einem Kriege Frankreichs gegen Preußen dränge vor allem die katholische Kirche, die deutscherseits
vom Ertzischof von Köln und dem Bischof Martin von Paderborn geführt werde. A. v. Stosch, Denkwürdigkeiten
S. 143. Nach seiner Angabe hätte Stosch ausführlich darüber nach Berlin berichten müssen.
Tatsächlich heißt es in einem Berichte des Kronprinzen vom 26. April über seine Unterredung mit Prinz
Napoleon, dieser habe warnend darauf hingewiesen, daß die Geistlichkeit der katholischen Kirche, deren
Macht vor allem darin beruhe, daß sie eine Gemeinschaft über den zivilisierten Staaten Europas bilde,
