Schroffe  Ablehnung  der  Conservativen.  151

rungenschaften  vor  Zerbröckelung  und  centrifugaler  Rückbildung
geschützt  werden  sollten.

Ich  weiß  nicht,  wie  weit  ich  conservativer  Mitwirkung  hätte
entgegenkommen  können,  jedenfalls  weiter,  als  es  in  den  durch  den
Bruch  entstandenen  Verhältnissen  geschehn  ist.  Ich  hielt  für  die
damalige  Zeit  bei  den  Gefahren,  die  unsre  Kriege  geschaffen
hatten,  die  Unterschiede  der  Parteidoctrinen  für  untergeordnet  im
Vergleiche  mit  der  Nothwendigkeit  der  politischen  Deckung  nach  Außen
durch  möglichst  geschlossene  Einheit  der  Nation  in  sich.  Als  erste
Bedingung  galt  mir  die  Unabhängigkeit  Deutschlands  auf  Grund
einer  zum  Selbstschutz  hinreichend  starken  Einheit,  und  ich  hatte
und  habe  zu  der  Einsicht  und  Besonnenheit  der  Nation  das  Ver—
trauen,  daß  sie  Auswüchse  und  Fehler  der  nationalen  Einrichtungen
heilen  und  ausmerzen  wird,  wenn  sie  daran  nicht  durch  die  Ab—
hängigkeit  von  dem  übrigen  Europa  und  von  innern  Fractionsund
  Sonderinteressen  verhindert  wird,  wie  es  bis  1866  der  Fall
war.  In  dieser  Auffassung  kam  es  mir  auf  die  Frage,  ob  liberal,
ob  conservativ,  in  der  damaligen  Kriegs=  und  Coalitionsgefahr  so
wenig  wie  heut  in  erster  Linie  an,  sondern  auf  die  freie  Selbstbestimmung
  der  Nation  und  ihrer  Fürsten.  Ich  gebe  auch  heut
diese  Hoffnung  nicht  auf,  wenn  auch  ohne  die  Gewißheit,  daß  unfre
politische  Zukunft  nicht  noch  durch  Mißgriffe  und  Unfälle  im  weitern
  Ausbau  geschädigt  werden  wird.

III.

Die  exclusivere  Fühlung  mit  den  Nationalliberalen,  zu  welcher
der  Abfall  der  Conservativen  mich  nothwendig  führte,  wurde  in
Kreisen  der  letztern  Grund  oder  Vorwand  zu  gesteigerter  Animosität
gegen  mich.  In  der  Zeit,  während  deren  ich,  durch  Krankheit  ge—
nöthigt,  dem  Grafen  Roon  den  Vorsitz  im  Staatsministerium  ab—