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„Ss  jege  dir  Sejus  Chriftus  im  Himmel  einft  die  Krone  bed  ewigen
Lebens  auf!”  Wenn  fie  das  faubere  Gewand  dem  Stinde  anlegte,  jo
Sagte  fie:  „Wie  viele  euer  getauft  find,  die  Haben  Chriftum  Jejum
angezogen!"  —

1.  Das  Himmelreih  auf  Erden.

Das  Himmelreich  ift  Das  Reich,  deffen  Bürger  Fefum  Chriftum
al  ihren  Herrn  und  König  verehren  und  anbeten.  (8  Heißt
darum  das  Himmelreih,  weil  der  Sohn  Gottes,  ehe  er  fich  ung
offenbarte,  nur  von  den  Engeln  und  Seligen  im  Himmel  in  feiner
Majeftät  erkannt  wurde.  Aber  nun,  feitden  ed  auch  auf  biejer
Erde  Herzen  gibt,  Die  an  ihn  glauben,  mın  ift  das  Himmelteich
mitten  unter  ung,  die  wir  innerhalb  der  hriftlichen  Kirche  Teben.
Nicht  die  Kirche  ift  Das  Himmelreih,  vielmehr  es  tft  in  der  Kirche;
denn  nur  die,  welche  an  Chriftum  glauben,  bie  Gläubigen,  gehören
zum  Himmelreih,  unb  in  der  Kirche  gibt  e8  leider  nur  allzu  Viele,
die  nit  glauben.  Darum  unterfiheiben  wir  auch  zwilchen  Ticht:
barer  und  unfichtbarer  Kirche;  die  unfichtbare  Kirche  ift  Die
menfchlichen  Augen  verborgene  Gemeinde  derer  auf  Erden  und  im
Himmel,  die  an  den  Namen  de8  Sohnes  Gotted  glauben,  Die  durch
Shn  wiebergeboren  find  au  dem  MWafler  und  Geift,  die  in  ihm  gerecht
  und  felig  geworben  find;  fie  ift  Das  Himmelreih  auf  Erden.

Die  ftihtbare  Kirche  fpaltet  fih  in  mancdherlei  Befenntnijfe
(Sonfejlionen);  die  unfichtbare  Kirche,  da8  Himmelreih,  wie
im  Himmel,  jo  auf  Erben,  geht  Durch  alle  Befenntniffe  Hinburdh,
und  Hat  nur  ein  gemeinfames  Befenntniß:  „das  Yamm  otted,
das  für  und  erwürget  ift,  und  hat  und  Gott  erfauft  mit  feinem  But
aus  allerlei  Gejhleht  und  Aungen  und  Doik  und  Helden,  und  hat
und  unjerm  Gott  zu  Königen  und  Prieltern  gemacht,  ift  würdig  zu
zu  nehmen  Kraft  und  Reichtum  und  Meisheit  und  Stärfe  und  Ehre
und  Prei8  und  Lobl”  (Off.  5).  Keine  Gonfeffion,  feine  GSonder-Kirche,
  weder  die  römtjch-katholifche,  noch  Die  enangelifche,  noch
die  griechifche,  oder  wie  fie  fich  nennen  mag,  darf  fi  anmaßen,  fie
jet  die  alleinfeligmachende;  alleinfeligmachend  ift  nur  Die  unfichtbare
Kiche,  die  Aller  if.  Sie  hat  feine  Außerlichen  Gebärben,  Zeine
orgejhriebenen  Geremonien;  ihr  gemeinfames  Band  ift  der  Glaube
mit  Liebe  und  Hoffnung.  Hier  prangen  in  Demuth  die  Baune
der  Gerechtigkeit  Gott  zum  Preife  (Sef.  61)  mit  den  Früchten  des
heiligen  Geiftes:  Liebe,  Freude,  Friede,  Geduld,  Freundlichkeit,
Sütigfeit,  Treue,  Sanftmuth,  Keufchheit  (Gal.  5).  Hier  ift  ein
augerwähltes  Gejchlecht,  ein  Fönigliches  Prieftertfum,  ein  -  heiltges
Voll,  das  Volk  des  Gigenthums,  das  verfündiget  und  übet  bie
Tugenden  Deffen,  der  e8  berufen  Hat  von  ber  Finfterniß  au  feinem
wunderbaren  Lichte  (1.  Petri  2).  Hier  find  die  Schafe  des  großen
Grahirten  Sefu  Chrifti,  die  feine  Stimme  fennen  und  von  allen

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