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es scheint, handelte es sich auch dabei um einen Versuch Schnäbele's, 
weitere Kundschafter-Verbindungen anzuknüpfen) seinen franzöfischen 
Kollegen zu einer Besprechung an die Grenze eingeladen habe. Als 
Viehhändler verkleidet begaben sich die Polizisten an den betreffenden 
Platz und nahmen Schnäbele, sobald er einige Schritte über die 
Grenze gemacht hatte, fest. Die französischen Blätter brachten das 
Ereignis sofort in der Form, daß Schnäbele sich von den deutschen 
Beamten noch einmal losgerissen und verfolgt erst auf französischem 
Gebiete überwältigt worden sei. Für ein so reizbares Volk wie die 
Franzosen wäre damit der passende Kriegsgrund gegeben gewesen. 
Im Ministerrat wurde der Antrag auf Mobilmachung gestellt und 
nur mit 6 gegen 5 Stimmen durch den Einfluß des Präsidenten 
Grävy abgelehnt. Schon aber hatte der Reichskanzler den Stein 
des Anstoßes wieder bei Seite geräumt. Schnäbele wurde in 
Freiheit gesetzt und in einer meisterhaften Note dem französischen 
Botschafter diese Entscheidung mitgeteilt (28. April). Die Note 
stellt fest, daß Scchnäbele wirklich auf deutschem Gebiet und for- 
mal korrekt verhaftet worden sei; sie stellt ferner fest, welcher 
Verbrechen Schnäbele sich schuldig gemacht habe und benützt diese 
Feststellung, den Franzosen ihr ganzes System der Spionage vor 
die Augen zu halten. Dennoch sei die Freilassung verfügt, weil 
Schnäbele zum Zweck einer amtlichen Besprechung an die Grenze 
bestellt worden sei und darin eine Art von freiem Geleit gesehen 
werden müsse. So war der schöne Kriegsvorwand zerstört. Da die 
Kriegspartei nicht vorwärts gegangen war, so mußte sie jetzt zurück. 
Vier Wochen darauf kam der innere Kampf der Parteien in Frank- 
reich zur Krisis, in der die Friedenspartei die Oberhand behielt und 
Boulanger aus dem Ministerium entfernte (Ende Mai). 
Damit war für den Sommer der Friede gesichert. Die feind- 
selige Stimmung der russischen Presse gegen Deutschland ließ jedoch 
so wenig nach und zugleich wurden in der inneren Regierung so 
gehässige Maßregeln gegen das in Rußland ansässige Deutschtum 
unternommen, daß endlich auch auf dieser Seite der Kampf offen 
aufgenommen wurde. Noch in seinen Reichstagsreden im Januar 
hatte der Reichskanzler Rußland aufs sorgfältigste geschont und die 
ganze Schärfe seines Angriffs gegen Frankreich gewandt, selbst