Nebersicht der yelitischen Entwichelung des Jahres 1898. 389
zurück und bewiesen, daß sie nur in wenigen Wahlkreisen eine
sichere Majorität besitzen. Ihre Beteiligung an den preußischen
Landtagswahlen, die auf dem vorjährigen Parteitage so heftig um-
stritten worden war, hatte geringe Bedeutung. Nur in wenigen
Kreisen, wie in Altona, Linden und Breslau, haben sie Einfluß
ausgeübt, und nirgends haben sie die Mehrheit der Wahlmänner
erhalten. Die Nationalsozialen find überall unterlegen, haben
aber die Zuversicht dereinst noch durchzudringen nicht aufgegeben.
Das Zentrum ist in der Reichsgesetzgebung die ausschlaggebende
Partei geworden, was dadurch äußerlich zum Ausdruck gebracht
worden ist, daß der erste Präsident des Reichstags dem Zentrum
entnommen ist.
Mitten in der politischen Stille der Sommermonate wurde
die Nation in Erregung versetzt durch den Tod des Fürsten Bis-
marck. Wiewohl seine Gesundheit in den letzten Monaten manches
zu wünschen übrig gelassen hatte, kam die Nachricht über eine
plötzliche Verschlechterung seines Befindens Ende Juli ziemlich un-
erwartet, und auch nach der ersten Alarmnachricht wagte man
wieder Hoffnung zu schöpfen. Sein Tod gab der Nation Anlaß,
zu bezeugen, mit welcher Verehrung und Dankbarkeit sie an dem
Begründer des Reichs hing; zahllos wie die Kränze an seiner
Bahre waren die Trauerfeiern in ganz Deutschland und unter
den Deutschen im Auslande. Das herrlichste Denkmal, das es für
ihn geben kann, hat er sich bereits selbst gesetzt in seinen „Ge-
danken und Erinnerungen“, und die begeisterte Aufnahme, die das
Werk gefunden hat, beweist, daß die Nation Verständnis für dies
Vermächtnis ihres Mentors hat. (Über die außerordentlich um-
fangreiche Bismarck-Litteratur des Jahres vgl. Bismarck-Jahr-
buch 1898.)
Das Wirtschaftsjahr war für Deutschland günstig. Die in-
dustrielle Produktion hat im allgemeinen große Fortschritte ge-
macht, und namentlich die Montanindustrie befindet sich in außer-
ordentlich günstiger Lage. Die Ausfuhr erlitt auch durch den
spanisch-amerikanischen Krieg nur eine vorübergehende Stockung,
und die erhoffte Einigung mit England über einen Handelsver-
trag stellt auch für die Zukunft günstige Aussichten. Auch für
Tod
Bis-
marcks.
Wirt-
schaft-
liche
Ent-
wicke-
lung.
