Mebersicht der volitischen Entwickelung des Jahres 1899. 315 
Entsatz von Ladyfmith heranrückenden Oberkommandeur Buller 
eine empfindliche Niederlage bei. Erst nach Ablauf des Jahres 
gelang es dem neu ernannten Oberbefehlshaber, Feldmarschall 
Roberts, der über eine große Überlegenheit verfügt, die Scharten 
auszuwetzen. Der Beginn des Krieges zeigte deutlich die Stärke 
eines abgehärteten Naturvolkes, das mit der Handhabung der 
Waffe vertraut für seine Existenz ficht; zusammengehalten durch 
das Gefühl des Hasses gegen den Erbfeind, durch ein lebhaftes 
Rassengefühl und die strenge Zucht des Calvinismus, die den 
Mangel an militärischer Disziplin einigermaßen ersetzte, waren die 
Buren dem englischen Södnerheere gewachsen, solange dies nicht 
in großer Überlegenheit focht, und schlugen alle seine Angriffe ab. 
Aber weiter reicht auch das Können der Buren nicht. Der Mangel 
an militärischer Schulung ließ sich nicht durch die Geschicklichkeit 
des einzelnen ersetzen; sie waren allein im stande, einen zähen 
Defensivkrieg zu führen und ungeschickt geleitete Angriffe abzu- 
weisen, aber die durch die Defensive erfochtenen Vorteile durch Ver- 
folgung auszunutzen und zu vergrößern, vermochten sie nicht, denn 
zur erfolgreichen Offensive ist mühsame taktische Schulung und ein 
Berufsoffizierkorps unentbehrlich. Deshalb bedeuteten die Nieder- 
lagen auch für die Engländer nicht viel, solange nur die englische 
Nation entschlossen blieb, sich durch die erlittenen Nackenschläge 
nicht von weiteren Opfern abhalten zu lassen; ungestört von den 
Buren konnten die Besiegten sich aus den Schlachten zurückziehen, 
den Hauptteil ihres Gebietes besetzt halten und die etwa zur Re- 
bellion neigenden holländischen Elemente in Gehorsam halten, neue 
Truppen ausrüsten und mit den geschlagenen vereinigen. Wie 
ungeheuer hätte dem Lord Roberts seine Aufgabe erschwert werden 
müssen, wenn die Buren die Truppen Bullers und seiner Unter- 
generale durch energische Nachstöße völlig ruiniert hätten und tief 
in die englischen Kolonien eingedrungen wären: der Verlust an 
Truppen und Material wäre für England vielleicht unersetzlich ge- 
wesen, und der Aufstand der Kapholländer hätte ohne Zweifel die 
größten Dimensionen angenommen, während er sich so in engen 
Grenzen hielt. Der Wert eines Berufsoffizierkorps hat sich bei 
den Engländern vortrefflich bewährt; je länger der Krieg dauerte