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und  wurden  endlich  so  hitzig,  daß  sie  die  Circumcellionen  zu
Huͤlfe  riefen.  ·

Diese  letztere  waren  ein  Schwarm  fanatisch  rasender
Bauern,  welche,  nur  mit  dem  Unterschied  eines  rasenden
Teutschen  und  eines  rasenden  Afrikaners,  fast  ganz  eben  die
Rolle  spielten,  welche  unsere  Teutsche  Bauren  zur  Zeit  der
Reformation  zu  spielen  Lust  hatten.  Die  kaiserlichen  Gesandten,
  welche  von  dem  Gouverneur  in  Afrika  Huͤlfe  erhielten,
  waren  endlich  so  glücklich,  die  Donatisten  sammt  ihren
  Bundesgenossen  in  einer  offenen  Feldschlacht  zu  überwinden.
  Dreizehn  Jahre  lang  waren  nun  diese  unglückliche
Schismatiker  (in  Schlachtopfer  ihrer  aufgebrachten  Gegner.
Keine  Grausamkeit  ist,  welche  nicht  an  ihnen  verübt  worden
wäre,  aber  auch  keine  Grausamkeit,  welche  sie  nicht  an  ihren
Gegnern  verübten,  da  sie  unter  Julian  wieder  aus  ihren
Schlupfwinkeln  hervorkommen  durften.  Sie  machten  sich
trotz  aller  kaiserlichen  Gesetze  so  mächtig,  daß  sie  zu  Ende
des  vierten  Jahrhunderts  über  vierhundert  Bischèôfe  zählen
konnten.

Doch  bald  war  diese  Zeit  ihres  höchsten  Flors  vorüber.
Mit  den  letzten  Jahren  des  vierten  Jahrhunderts  trat  Augustin
  auf,  der  gegen  sie  schrieb  und  disputirte,  mit  seiner
Thätigkeit  ganze  Synoden  belebte,  den  kaiserlichen  Hof  zu
Strafgesetzen  bewog,  und  den  Gouverneur  von  Afrika  zu
Beobachtung  derselben  ermunterte.  Es  war,  als  ob  er  es  für
Bestimmung  seines  Lebens  gehalten  hätte,  die  Donatisien  zu
vertilgen,  und  sein  Eifer  traf  gerade  den  rechten  Zeitpunkt,
da  die  Donatisten  selbst  unter  sich  in  Partien  getheilt  waren.

Eine  der  wichtigsten  Begebenheiten  dieser  Augustinschen
Periode  war  das  feierliche  Religionsgespräch,  welches  in  Ge-Il

  genwart  eines  kaiserlichen  Ministers  Marcellin  zu  Karthago