Prozeß  Weidig.  615

Todfeind,  obgleich  er  die  Teilnahme  an  dem  hoffnungslosen  Frankfurter
Attentate  klüglich  abgelehnt  hatte,  und  bestellte  ihm  zum  Untersuchungsrichter
den  Gerichtsrat  Georgi,  einen  brutalen  Mann,  der  nach  dem  Zeugnis  der
Gerichtsärzte  am  Delirium  tremens  litt.  Durch  die  endlosen  Verhöre  geriet
  der  ohnehin  leidenschaftliche  Angeklagte  in  eine  fieberische  Aufregung.
Zuweilen  schien  er  wie  tobsüchtig;  er  sagte  dreiste  Unwahrheiten  und  benahm
  sich  so  widerspenstig,  daß  Georgi  ihn  mit  Körperstrafen  bedrohte;
einmal  stürzte  er  rasend  mit  einem  Messer  auf  seinen  Peiniger  los.  Darauf
  wurde  er  allem  Anschein  nach  mit  dem  Farrenschwanz  geprügelt;
anders  ließen  sich  die  Striemen,  die  man  späterhin  an  seiner  Leiche  entdeckte,
  kaum  erklären.  Als  der  Gefängniswärter  bald  nachher,  am  23.  Febr.
1837,  in  die  Zelle  tritt,  findet  er  Weidig  im  Blute  schwimmend,  aber  noch
lebend  auf  dem  Bette  liegen.  Der  rohe  Mensch  wirft  erschrocken  die  Tür
zu  und  eilt  zu  Georgi.  Der  kommt,  betrachtet  sich  den  Jammer,  befiehlt
den  Arzt  zu  rufen  und  geht  von  dannen.  Nach  anderthalb  Stunden  endlich
  erscheint  der  Arzt,  gerade  als  der  Unselige  den  Geist  aufgibt.  Weidig
hatte  sich  mit  einem  Glasscherben  die  Adern  an  Armen  und  Füßen,  zuletzt
  den  Hals  durchschnitten,  und  es  blieb,  wenn  auch  unwahrscheinlich,  so
doch  denkbar,  daß  ihm  der  tödliche  Schnitt  erst  während  jener  letzten  anderthalb
  Stunden  gelungen  war.

Ein  Schrei  des  Entsetzens  ging  durch  das  Land;  der  Haß  der  Parteien
  flammte  auf.  Manche  der  Liberalen  versicherten,  der  Unglückliche
sei  durch  fremde  Hand  ermordet  worden,  was  nach  Lage  der  Umstände
rein  unmöglich  war.  Weidigs  zahlreiche  Freunde  und  Schüler  verherrlichten
  ihn  nicht  nur  als  ein  Opfer  barbarischer  Rechtspflege;  sie  behaupteten
  auch,  er  habe  an  den  Umtrieben  der  Verschwörer  niemals  teilgenommen,
  und  sie  fanden  Glauben  bei  vielen,  denn  nicht  leicht  entschließen
sich  die  Deutschen  zu  der  Erkenntnis,  daß  persönlich  ehrenhafte  Männer
in  der  Politik  verschlagen  und  gewissenlos  handeln  können.  Wilhelm  Schulz
und  Welcker  bemächtigten  sich  des  grauenhaften  Falles,  um  die  Nichtswürdigkeit
  des  geheimen  Verfahrens  nachzuweisen.  Die  gesamte  deutsche
Presse  geriet  in  Bewegung.  Die  Züricher  medizinische  Fakultät,  die  immer
bereit  stand,  Deutschlands  Blößen  aufzudecken,  erwies  in  einem  Gutachten,
Weidig  sei  geprügelt  worden;  den  Leichnam  selbst  in  Augenschein  zu  nehmen,
hatte  freilich  keiner  dieser  gesinnungstüchtigen  Gelehrten  für  nötig  gehalten.
  Auch  unter  den  hessischen  Richtern  regte  sich  die  Scham.  Der
Hofgerichtsrat  Freiherr  von  Lepel,  der  weder  zu  den  liberalen  Parteimännern
gehörte  noch  an  Weidigs  politische  Unschuld  glaubte,  aber  immer  ehrenhaft
  für  die  Unabhängigkeit  der  Gerichte  eingetreten  war,  verlangte  in
einem  Referate  strenge  Untersuchung  gegen  diese  „höchst  schuldvolle,  kaum
erklärliche  Vernachlässigung,  welche  das  Vertrauen  in  die  Justiz  notwendig
gefährden“  müsse.  Georgi  erwiderte  grob:  „dem  Gerichtspersonal  wird
wohl  niemand  zumuten  wollen,  bei  einem  solchen  gefährlichen  Individuum