WIEHELANM DER SIEGREICHE 27 
  
  
  
wirksame Verteidigung bei aller Tapferkeit und 
Hingabe seiner Soldaten kaum gut zu sagen. 
Und derartige Gefahren nach außen hin drohten. 
OÖsterreichs Haltung zielte nach wie vor dahin, 
Preußen in seiner Kleinheit zu erhalten, und der 
Kaiser der Franzosen, Napoleon III., der Neffe des 
ersten Napoleons, warf gar begehrliche" Blicke nach 
dem Saarbrücker Kohlenbecken' und dem linken 
Rheinnufer. 
Ja, Prinz Wilhelm hatte ernste Sorgen, und 
dazu kam noch, daß seine geliebte Schwester 
Charlotte, die verwitwete Kaiserin von Rußland, 
nach längeren Leiden das Zeitliche segnete. Kaum 
zwei Monate später wurde auch König Friedrich 
Wilhelm IV. abberufen. Ein sanfter Tod erlöste 
ihn im Schlosse Sanssouci bei Potsdam' in der 
Nacht vom 1. zum 2. Januar 1861 von seinen 
Leiden. Als König Wilhelm l. bestieg der Prinz- 
Regent nunmehr den preußischen Königsthron. 
IV. König Wilbelm I. 
„Meine Hand soll das Wohl und das Recht in 
allen Schichten der Bevölkerung hüten,“ gelobte 
König Wilhelm. „Ich hoffe, daß es mir unter 
Gottes gnädigem Beistand gelingen wird, Preußen 
zu neuen Ehren zu führen. Es soll unter den 
deutschen Staaten diejenige Stellung einnehmen, 
welche ihm vermöge seiner ruhmvollen Geschichte 
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