Elementen an seinen Grenzen weit über unsere natürlichen eigenen
Interessen mit allen Mitteln zu unterstützen und wenn möglich eine
sichere Annäherung an England zu vollziehen. Was wir schon vor-
her freiwillig hätten tun können, mußten wir jetzt gezwungen zu tun
versuchen.
Fürst Bülow hatte sich wiederholt im Reichstag über die
russisch-englische Entente für Zentralasien, das erstemal schon Drei-
vierteljahr vor ihrem förmlichen Abschluß, geäußert, aber immer
in dem Sinne, daß deutsche Interessen durch sie nicht berührt
würden, auch Versicherungen von den beiden vertragschließenden Par-
teien vorlägen, daß etwa ins Spiel kommende deutsche Rechte ge-
achtet werden sollten. Hat der Kanzler die hohe Bedeutung des per-
sischen Vertrags für unsere künftige Politik in Europa verkannt
oder nur gute Miene zum bösen Spiel gemacht, um unnütze Ausbrüche
des Unmuts in Deutschland niederzuhalten? Ich weiß, daß ihm die
neue Konstellation von Anfang an ernste Sorge machte und daß es
ihm zunächst darauf anzukommen schien, die deutsch-englischen An-
näherungsbestrebungen in jeder geeigneten Weise zu fördern.
Wer heute unsere damalige, nur auf das Bündnis mit dem
innerlich auseinanderstrebenden Nationalitätenstaate gestützte, im übri-
gen isolierte Lage nüchtern überdenkt, wird finden, daß ganz neue,
vielleicht schwindlige Wege nötig waren, um aus dem Engpaß her-
augzukommen. Im September 1908 kam eine Deputation von 21
englischen Arbeiterführern nach Berlin, um in einer Versammlung
der freien Gewerkschaften eine Friedensadresse zu überreichen, in
der von der Kette menschlicher Brüderlichkeit, die das deutsche mit
dem englischen Volke verbinde, die Rede war und die Frage aufge-
worfen wurde, was die Arbeiter Deutschlands und Großbritanniens
hindern könnte, zu tun, was Großbritannien und Frankreich gegen
die Vergeudung ihrer Mittel in Rüstungen widereinander getan
hätten. Der sozialdemokratische Abgeordnete Fischer erwiderte u. a.,
die deutschen, englischen und französischen Arbeiter müßten sich ver-
einen, um zu ermöglichen, daß an Stelle des alten Dreibundes ein
neuer Dreibund, nämlich zwischen Deutschland, Frankreich und
England, träte. In allen bürgerlichen Kreisen galt der Gedanke als
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