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kann, so ist es dies, daß der Verlust in der allmählichen Entgliede- 
rung und Zerbröckelung Deutschlands, überhaupt in der Katastrophe 
des Reichs begründet war. Nicht das absolute Maß der Stärke 
und Bedeutung der Franzosen, an keiner Stelle der tragischen Ent- 
wickelung die stärkere Energie; die höhre Einsicht, die größre Tapfer- 
keit, sondern nur der relative Werth einer fremden national 
geeinigten Königsmacht gegenüber einem gespaltenem 
Volke hat den deutschen Strom zu Frankreichs Grenze machen 
können. Die Westmark gehörte Deutschland an, bis der letzte Rest 
der alten Kaisermacht verschwand, bis zum letzten Tage staatlicher 
Einheit. Mit dieser zugleich ging auch das Elsaß im westphälischen 
Frieden verloren. — 
Aber schon steigt im fernsten Osten der Staat des großen Kur- 
fürsten empor, dessen Enkel beides, die Reichseinheit und das Elfaß, 
wiedergewinnen sollte.