Staatsrat.  —  Fachminister.  589

Je  nachgiebiger  man  aber  in  diesem  Bestreben  den  Wünschen  und  Neigungen
der  einzelnen  Provinzen  entgegenkam,  umsomehr  mußte  die  Zusammenfassung  aller
Zweige  dieses  vielgestaltigen  Völkerlebens  das  erste  Geset  in  der  obersten  Ver—-waltung
  sein.  Die  Natur  der  Sache  zwang  Hardenberg  hier  auf  die  Ideen
Steins,  auf  die  Herstellung  des  Staatsrats,  der  er  einst  durch  seine  eigene
Kanzlerwürde  aus  dem  Wege  gegangen,  zurückzugreifen.  Ja  die  möglichste  Einheit
und  Kraft  in  die  oberste  Staatsverwaltung  zu  setzen,  war  um  so  notwendiger,
als  das  wankende  Vertrauen  des  Monarchen  zu  seinem  Kanzler  den  persönlichen
Verkehr  und  den  unmittelbaren  Vortrag,  in  welchem  Stein  die  erste  Grundbedingung
  einer  gedeihlichen  Entwickelung  gesehen,  zu  einem  stets  selteneren  werden
ließ.  In  dieser  Beziehung  hat  sich  der  Chef  des  Militär-Kabinetts,  der  einsichtige,
überaus  sorgsame  und  arbeitsfreudige  General  von  Wihleben,  der  die  Verfassungspläne
  Hardenbergs  stets  mit  vollem  Beifall  verfolgte  und  doch  die  Gunst  des
Monarchen  behielt,  durch  seine  beschwichtigende  Vermittelung  oft  hohe  Verdiensteerworben.
  Ueberdem  war  Hardenberg  seit  der  Ernennung  von  selbständigen  Fachministern
  im  wesentlichen  auf  die  Leitung  der  auswärtigen  Angelegenheiten.
beschränkt,  und  seine  Machtstellung  als  Kanzler  hatte  daher  im  Laufe  der  Jahre  ihren
Grund  und  ihre  Bedeutung  eigentlich  verloren.  Ferner  aber  standen  auch  viele  hohe-Beamte
  in  scharfem  sachlichen  und  persönlichen  Gegensatz  zum  Kanzler,  und  unverkennbar
  lag  darin  eine  Gefahr  für  die  einheitliche  Zusammenfassung  der  Staatsgeschäfte,
  die  um  so  größer  wurde,  wenn  er  sich  in  gehässigem  Tadel  äußerte.  Schön
sprach  solchen  in  seiner  Selbstgefälligkeit  oft  und  laut  genug  aus  und  redete  z.  B.
von  den  Menschen,  die  das  Volk  in  den  Maschinendienst  vor  1806  zurückbringen
wollten.  Man  mußte  daher  irgend  eine  Form  finden,  in  welcher  die  Ueberfülle  von
Kraft  und  Tüchtigkeit  der  damaligen  hohen  Beamten  zu  einem  gemeinsamen  Wirken
vereint  und  in  ersprießlicher  Harmonie  zusammengefaßt  werden  konnte.

So  ergab  sich  denn  die  Wiederbelebung  des  Staatsrates  aus  der  Natur  der
Sache,  und  am  20.  März  1817  trat  er  nach  einer  hundertjährigen  Verzauberung
und  zwar  im  wesenklichen  nach  Steinschen  Grundsätzen  ins  Leben.  Aus  den
königlichen  Prinzen,  den  Ministern,  den  Chefs  der  Zentralbehörden  und  vierunddreißig
  durch  königliche  Ernennung  Berufenen  bestehend,  sollte  er,  wie  Stein  es
gewollt,  die  Gesetzgebung,  die  allgemeinen  Verwaltungsvorschriften,  die  Kompetenzstreitigkeiten
  und  die  mit  Absetzung  bedrohten  Amtsvergehen  behandeln.  Die
eigentliche  Leitung  und  Kontrolle  aber  der  sämklichen  Ministerien,  wie  Stein  sie
dem  Staatsrate  hatte  zuweisen  wollen,  wurde  in  eine  Prüfung  derjenigen  unmittelbar
  dem  Könige  eingereichten  Beschwerden  abgeschwächt,  welche  dieser  ihm
zuschrieb.

Doch  schwand,  wie  wir  sahen,  die  Bedeutung  des  Staatrates  infolge  der
großen  Meinungsverschiedenheiten  seiner  Mitglieder  seit  dem  Jahre  1827  mehr
und  mehr  dahin,  und  da  mit  Hardenbergs  Tode  auch  die  Kanzlerwürde  fortfiel,
so  vereinigten  sich  die  sämtlichen  Staatsgeschäfte  wieder  allein  in  der  Person  des
Königs,  und  dieser  verkehrte  unmittelbar  mit  den  linzelnen  Fachministern.  Mehrfache
  Versuche,  zurückzukehren  zu  den  Provinzialministerien,  wie  sie  Schön,  aber
auch  Motz  vorschlugen,  oder  gar  das  Präfektursystem  einzuführen,  scheiterten  an
der  Einsicht  des  Königs,  und  nach  der  Einführung  der  Provinzialstände  mußte
man  bei  den  Fachministerien  umsomehr  bleiben,  als  sie  die  Einheit  in  der  Verwaltung
  aufrecht  erhielten.  Nur  bekamen  die  Oberpräsidenten  1824  erweiterte