Nebersicht der Vvolitischen Guiwickelung des Jahres 1898. 381
und zu Lande Gültigkeit zu verschaffen (19. April). Der Präsident
genehmigte den Beschluß am folgenden Tage, und damit war der
Krieg faktisch an Spanien erklärt: noch an demselben Tage ver-
ließ der spanische Geschäftsträger Washington und einen Tag später
erhielt der amerikanische Gesandte in Madrid seine Pässe zu-
gestellt.
Für den Krieg waren beide Teile nicht genügend gerüstet.
Die Vereinigten Staaten, die zum Kriege gedrängt hatten, waren
doch nicht vorbereitet, ihn sogleich mit einer allgemeinen Offenfive
zu eröffnen; sie fürchteten sogar für ihre Küsten und versperrten
einige ihrer größten Hafenstädte durch Seeminen und Torpedos.
Auch in Europa glaubte man, daß zunächst die Spanier mit Hilfe
ihrer für schlagfertig geltenden Flotte einige Vorteile erringen
würden, wenn auch der endliche Sieg schließlich den an materiellen
Mitteln so überlegenen Amerikanern zufallen werde. Aber gleich
der erste Schlag offenbarte die jämmerliche militärische Schwäche
Spaniens: wenige Tage nach dem Abbruch der diplomatischen Be-
ziehungen zwischen beiden Staaten vernichtete der amerikanische
Admiral Dewey vor Cavite auf Luzon mit fünf modernen Schlacht-
schiffen das ostasiatische Geschwader der Spanier, das aus älteren
Schiffen mit ungenügender Panzerung und Artillerie bestand. In
vier Stunden war das Zerstörungswerk vollendet, das den Spaniern
mehrere Hundert Tote und Verwundete kostete, während die Ame-
rikaner so gut wie gar keinen Verlust erlitten (1. Mai). Der ost-
asiatische Kolonialbesitz Spaniens war mit dieser Niederlage ver-
loren, denn sogleich brach auf den Philippinen ein erst vor kurzem
mühsam unterdrückter Aufstand aus, mit dem die Amerikaner ge-
meinsame Sache machten. Die spanischen Garnisonen verteidigten
sich zwar tapfer, aber bei der ungeheuren Übermacht der ver-
einigten Amerikaner und Tagalen war der Ausgang von vorn-
herein nicht zweifelhaft; nach und nach mußten die festen Plätze
kapitulieren, zuletzt die Hauptstadt Manila, nachdem fast sämtliche
Eingeborenen-Truppen in spanischen Diensten zu den Feinden über-
gegangen waren (August).
In den amerikanischen Gewässern dauerte es länger, bis ein
entscheidender Schlag fiel. Das beste Mittel, den Kriegszweck, die
