Friede von Tilsit. 265
Werk zu setzen; Alexander aber wollte den letzten schmalen Damm, der
das russische Reich noch von den französischen Vasallenlanden trennte,
nicht gänzlich niederreißen lassen und verhehlte sein Mißtrauen nicht, als
Napoleon vorschlug, auch Schlesien und Ostpreußen von der preußischen
Monarchie abzutreten. Preußen behielt von den 5700 Geviertmeilen,
welche der Staat, Hannover ungerechnet, vor dem Kriege besaß, nur
etwa 2800, von seinen dreiundzwanzig Kriegs- und Domänenkammern
nur die acht größten, von 9¾ Millionen Einwohnern nur 4¼. Millionen.
Das Werk Friedrich's des Großen schien vernichtet. Der Staat war nur
noch wenig umfangreicher als im Jahre 1740 und weit ungünstiger ge-
stellt; zurückgedrängt auf das rechte Elbufer, aller seiner Außenposten im
Westen beraubt stand er unter der Spitze des französischen Schwertes. Seine
geretteten Provinzen, Schlesien, das verkleinerte Altpreußen, die noch übrigen
Stücke von Brandenburg und Pommern, lagen wie die drei Blätter
eines Kleeblattes durch schmale Streifen verbunden; jeden Augenblick konnten,
auf einen Wink des Imperators, die Polen vom Osten, die Sachsen
vom Süden her, die Westphalen aus Magdeburg, die Franzosen aus
Mecklenburg und Hamburg gleichzeitig gegen Berlin vorbrechen und das
Netz über dem Haupte der Hohenzollern zusammenziehen.
Die gesammten polnischen Provinzen der Monarchie wurden, mit
Ausnahme eines Theils von Westpreußen, dem Könige von Sachsen zu-
getheilt, der den Namen eines Herzogs von Warschau annahm. Diese
vierte Theilung Polens stellte also die verderbliche sächsisch-polnische Union
wieder her, und zugleich gewann das Haus Wettin eine Etappenstraße
durch Schlesien, die von den polnischen Augusten so oft erstrebte Via regia.
Das neue Herzogthum bildete sich nach französischem Muster rasch eine
tüchtige Armee, wie sie die alte Adelsrepublik nie gekannt. Der Deutschen-
haß des sarmatischen Adels schaltete zügellos unter der weichen Herrschaft
des ängstlichen Wettiners, der den stolzen Königswählern nichts wehren
mochte und jagte sofort alle deutschen Beamten aus dem Lande, gegen
die ausdrückliche Vorschrift des Tilsiter Friedens aber mit der geheimen
Zustimmung des französischen Schutzherrn. Um dem polnischen Fanatis=
mus einen Rückhalt zu sichern, erhob Napoleon die Festung Danzig zu
einer freien Stadt mit starker französischer Besatzung. Und um den
Czaren für immer mit seinen preußischen Freunden zu entzweien beredete er
ihn sich auf Kosten seines unglücklichen Bundesgenossen zu bereichern und
den Bezirk von Bialystock mit dem russischen Reiche zu vereinigen. Ge-
fügig wie Friedrich August von Sachsen ging Alexander auf die häßliche
Zumuthung ein; sein Gewissen tröstete sich mit der Erwägung, sonst wäre
der Landstrich doch mit Warschau verbunden worden. Aus den preußischen
Landen links der Elbe, aus den welfischen und kurhessischen Gebieten
wurde ein Königreich Westphalen gebildet und dem Bruder des Impera-
tors Hieronymus übergeben mit der strengen Weisung, daß er den Ge-
