8 Erstes Kapitel: Bis zum Ersten Vereinigten Landtage. 
  
Dietat plötzlich zu einer selbständigen erhoben, der gegenüber 
meine Unerfahrenheit und mein Gefühl mir die Stellung er- 
schwerten. Das erste Stadium, in welchem der juristische Neu- 
ling damals zu einer selbständigen Thätigkeit berufen wurde, 
waren nämlich die Ehescheidungen. Offenbar als das Unwich- 
tigste betrachtet, waren sie dem unfähigsten Rathe, Namens 
Prätorius, übertragen, und unter ihm der Bearbeitung der 
ganz grünen Auscultatoren überlassen worden, die damit in 
corpore vili ihre ersten Experimente in der Richterrolle zu 
machen hatten, allerdings unter nomineller Verantwortlichkeit 
des Herrn Prätorius, der jedoch ihren Verhandlungen nicht 
beiwohnte. Zur Charakterisirung dieses Herrn wurde uns 
jungen Leuten erzählt, daß er in den Sitzungen, wenn behufs 
der Abstimmung aus einem leichten Schlummer geweckt, zu 
sagen pflegte: „Ich stimme wie der College Tempelhof“, und 
gelegentlich darauf aufmerksam gemacht werden mußte, daß 
Herr Tempelhof nicht anwesend sei. 
Ich trug ihm einmal meine Verlegenheit vor, daß ich, 
wenige Monate über 20 Jahre alt, mit einem aufgeregten 
Ehepaare den Sühneversuch vornehmen solle, der für meine 
Auffassung einen gewissen kirchlichen und sittlichen Nimbus 
hatte, dem ich mich in meiner Seelenstimmung nicht adäquat 
fühlte. Ich sand Prätorius in der verdrießlichen Stimmung 
eines zur Unzeit geweckten ältern Herrn, der außerdem die 
Abneigung mancher alten Bürokraten gegen einen jungen 
Edelmann hegte. Er sagte mit geringschätzigem Lächeln: „Es 
ist verdrießlich, Herr Referendarius, wenn man sich auch nicht 
ein bischen zu helfen weiß; ich werde Ihnen zeigen, wie man 
das macht.“ Ich kehrte mit ihm in das Terminszimmer zu- 
rück. Der Fall lag so, daß der Mann geschieden sein wollte, 
die Frau nicht, der Mann sie des Ehebruchs beschuldigte, die 
Frau mit thränenreichen Declamationen ihre Unschuld be- 
theuerte und trotz aller Mißhandlung von Seiten des Mannes