378  Zeitalter  der  Revolution.

keine  Ruhe,  keine  Erquickung;  erst  jenseits  der  Gränze  hielt  der  Rest,
von  500,000  Mann  keine  50,000  mehr;  die  andern  lagen  in  Rußland
den  Wölfen  zum  Fraße,  welche  aus  größter  Weite  dem  Heerwege  zuliefen.
  Aber  es  darf  nicht  verschwiegen  werden,  daß  bis  in  die  letzte
Zeit  die  noch  kampffähigen  Männer  eine  Tapferkeit  und  Ausdauer  bewiesen,
  die  einer  besseren  Sache  und  eines  besseren  Schicksales  werth
gewesen  wäre;  namentlich  zeichneten  sich  die  Rheinbundstruppen  und
Schweizer  aus,  welche  bei  dem  Angriffe  die  ersten  und  bei  dem  Rückzug
  die  letzten  sein  mußten;  „der  Brave  der  Braven“,  der  Marschall
Ney,  verrichtete  seine  von  den  Franzosen  gepriesenen  Heldenthaten  an
der  Spitze  deutscher  Soldaten.

Napoleon  selbst,  der  von  nichts  erschüttert  wurde,  hatte  nach  dem
Uebergange  über  die  Beresina  bei  Smorgony  das  Heer  verlassen  (6.  Dezember)
  und  war  auf  einem  Schlitten  vorausgeeilt;  er  kam  allen  unerwartet
  nach  Paris  (19.  Dezember)  und  mit  ihm  erst  die  volle  Kunde
des  Unheils.  Diese  scholl  durch  Europa,  die  Völker  trauerten  um  ihre
untergegangenen  Söhne,  aber  bebend  sprachen  sie  auch:  „das  Gericht
Gottes  über  den  Gewaltigen  der  Erde  hat  begonnen."“

Achtundzwanzigstes  Kapitel.
Preußen  greist  zum  Schwert.

Kutusow  machte  bei  Wilna  Halt,  Tschitschagow  am  Niemen,  Wittgenstein
  aber  verfolgte  Makdonalds  Korps;  General  York,  der  Kommandant
  des  preußischen  Heeres,  das  unter  Makdonald  mit  Auszeichnung
vor  Riga  gefochten  hatte,  schloß  bei  dem  Rückzuge  am  30.  Dezember
(zu  Tauroggen)  einen  Vertrag  mit  dem  nachrückenden  russischen  General
  Diebitsch,  durch  welchen  er  sich  dem  Kampfe  entzog  und  Makdonald
seinem  Schicksale  überließ;  überdies  wurde  in  der  von  den  Russen  besetzten
  Provinz  Preußen  durch  Stein,  Schön  rc.  eine  Verwaltung  im
Namen  des  Königs  von  Preußen  eingesetzt,  ein  Landtag  einberufen  und
durch  Klausewitz,  Dohna  1c.  eine  Landwehr  von  30,000  Mann
aufgestellt.  Der  König  mißbilligte  zwar  öffentlich  Yorks  Schritt  auf  die
härteste  Weise,  bald  jedoch  deutete  seine  Abreise  (22.  Januar  1813)
aus  dem  von  den  Franzosen  besetzten  Berlin  nach  Breslau  seine  Absicbten
  an,  und  am  3.  Februar  erschien  sein  Aufruf  „an  mein  Volk“,
der  die  wehrbaren  Männer  zu  den  Waffen  rief.

Sogleich  erhob  sich  Preußen  zum  Kampfe  gegen  den  Unterdrücker
aller  Nationen,  von  dessen  Härte  gerade  der  Staat  Friedrichs  des  Großen
am  meisten  hatte  leiden  müssen.  Preußen  trat  wohlgerüstet  in  den  Kampfj