116  Erstes  Buch.  II.  Abschnitt.  Die  Gestaltung  der  Edelmetallverhältnisse.

S  5.  Das  Wertrerhältnis  von  Gold  und  Silber.

Nicht  geringere  Aufmerksamkeit  als  die  Entwicklung  der  Produktion
  der  beiden  Edelmetalle  verdient  die  Gestaltung  des  Wertverhältnisses
  von  Gold  und  Silber.  Insbesondere  zum  Verständnis  der
Entwicklung  der  internationalen  Währungsverhältnisse  ist  die  Kenntnis
  der  Veränderungen  der  Wertrelation  zwischen  beiden  Metallen  eine
ähnlich  wichtige  Voraussetzung,  wie  die  Kenntnis  der  Wandlungen  der
Edelmetallproduktion.  Freilich  besteht  zwischen  Edelmetallgewinnung
und  Wertrelation  in  der  Art  ihres  Verhältnisses  zur  Gestaltung  der
universellen  Währungsverfassung  ein  bedeutsamer  Unterschied.  Die
Edelmetallproduktion  ist  in  der  Hauptsache  von  Faktoren  abhängig,
die  mit  der  Gestaltung  der  monetären  Verhältnisse  nichts  zu  tun  haben,
von  der  Entdeckung  neuer  Lagerstätten  und  von  technischen  Fortschritten;
  die  Wertrelation  von  Gold  und  Silber  dagegen  steht,  abgesehen
  von  der  Einwirkung  der  Verschiebungen  in  der  FEdelmetallgewinnung,
  in  großem  Umfange  unter  dem  Einflusse  der  Wandlungen.
welche  die  monetären  Verhältnisse  durchgemacht  baben.  Wie  sich  aus
der  Darstellung  der  Geschichte  der  internationalen  Währungsverfassung
ergeben  wird,  besteht  ein  komplizierter  Kausalnexus  zwischen  Produktion,
  monetärer  Verwendung  und  Wertverhältnis  der  beiden  Edelmetalle;
die  interessantesten  und  wichtigsten  Probleme  der  modernen  Entwicklung
  der  universellen  Währungsverhältnisse  liegen  auf  diesem  Felde.

Daraus  ergibt  sich,  daß  zwar  einerseits  ein  Überblick  über  die
Entwicklung  der  Wertrelation  zu  den  Voraussetzungen  für  die  Beschäftigung
  mit  der  Gestaltung  der  internationalen  Wälrrungsverhältnisse
gehört,  daß  aber  andrerseits  die  Ursachen  der  Veränderungen  der  Wertrelation
  eine  genügende  Beleuchtung  erst  aus  der  Entwicklung  der
Währungsverhältnisse  selbst  erhalten  können.  An  dieser  Stelle  kann
deshalb  nur  die  tatsächliche  Gestaltung  des  \Vertverhältnisses  von
‚Gold  und  Silber  dargestellt  werden,  während  eine  Untersuchung  der
Ursachen  zunächst  noch  vorbehalten  bleiben  muß.

Eine  gedrängte  Übersicht  über  die  Schwankungen  der  Wertrelation
von  der  grauen  Vorzeit  bis  zur  Gegenwart  wurde  bereits  oben  (8.  57  ff.)
gegeben,  als  es  sich  darum  handelte,  die  Schwierigkeit  der  Vereinigung
beider  Metalle  zu  einem  einheitlichen  Systeme  darzustellen.  Zur  Ergänzung
  dieser  Angaben  für  die  neuere  Zeit  folgt  hier  zunächst  eine
Tabelle,  die  das  Wertverhältnis  für  dieselben  Zeiträume,  für  die
oben  die  Edelmetallproduktion  dargestellt  worden  ist,  enthält.  Auch
auf  diesem  Gebiete  sind  die  grundlegenden  Arbeiten  in  erster  Reihe
von  SOoETBEER  geliefert  worden,  der  zu  diesem  Behufe  für  die  Zeit
vor  1687  die  in  Münzgesetzen,  in  Rechenbüchern  und  in  der  Literatur
enthaltenen  Anhaltspunkte  benutzt  hat;  für  die  Zeit  von  1687  an
liefern  die  regelmäßigen  Notierungen  des  Gold-  und  Silberpreises  der