Das Deutsche Reich und seine einzelnen Glieder. (Januar 9.) 5
der Interessen der großen erwerbsthätigen Stände gegenüber der menschlichen
Kurzsichtigkeit und menschlichen Selbstsucht nur schwer durchringt.
Ich werde mich aber dadurch nicht irre machen lassen und werde festhalten
an der Ueberzeugung, daß, wenn ein Glied des sozialen Körpers leidet,
auch alle anderen Glieder mitleiden, daß, solange namentlich ein so wichtiges
Glied wie die Landwirtschaft leidet (lebhafter Beifall rechts), der
Gesamtorganismus sich einer sicheren Gesundheit nicht erfreuen kann.
(Bravo rechts.) Ich bin davon durchdrungen, daß die großen Erwerbsstände
einen gleichmäßigen Anspruch haben auf den Schutz der Regierung,
daß die Regierung die Pflicht hat, die Landwirtschaft, den Handel und die
Industrie gleichmäßig zu schützen (Beifall) und daß die Landwirtschaft unbedingt
einer kräftigen Unterstützung bedarf. Meine Herren! Im Zeichen
jener ausgleichenden Gerechtigkeit, von der soeben die Rede ist, steht auch
der Gesetzentwurf über den Ausbau und die Verbesserung der Kanäle
(Bravo links), der nächst dem Etat den Hauptgegenstand der diesjährigen
Beratungen bilden wird. Mit Recht bezeichnete der Herr Abgeordnete
Graf von Limburg-Stirum in der vorletzten Session die Vorlage über den
Rhein-Elbe-Kanal als den wirtschaftlich wichtigsten Gesetzentwurf, welcher
dem Hause seit Verstaatlichung der Eisenbahnen unterbreitet wurde. Ueber
die Ihnen jetzt zugehende Vorlage will ich mich mit aller Offenheit aussprechen.
Wenn durch den Entwurf die Industrie einseitig auf Kosten der
Landwirtschaft, der Westen der Monarchie zum Nachteil des Ostens begünstigt
würde, so hätte ich die Hand zur Einbringung des Gesetzes nicht geboten;
denn ich glaube, daß unser gesamtes Erwerbsleben durch nichts mehr
gefährdet und geschädigt werden könnte, als durch einen Zwiespalt zwischen
der Industrie und der Landwirtschaft (Sehr richtig, links), die aufeinander
angewiesen sind, wie ein Arm auf den anderen. Mit großem Recht hob
der Kaiser in Dortmund hervor, daß auf dem Ineinandergreifen der Landwirtschaft
und Industrie das Blühen und Gedeihen und der wirtschaftliche
Fortschritt des Landes beruht. Ebensowenig werde ich Tendenzen begünstigen,
die zur Trennung oder Entfremdung zwischen dem Osten und dem Westen
führen könnten (Sehr gut, links), die durch Natur und geschichtliche Entwicklung
bestimmt sind, sich gegenseitig zu ergänzen. (Sehr richtig bei den
Nationalliberalen.). Der Osten mit seiner hochbedeutsamen Landwirtschaft,
der Westen mit mächtig entwickelter Industrie, der Westen mit seiner alten
Kultur, seiner Regsamkeit und seinen reichen Hilfsquellen, der Osten, die
Wiege unserer Monarchie, der unserm Beamtentum und unserer Armee
seinen starken und großen Stempel aufdrückt (Lebhafter Beifall rechts),
und der in kritischen Stunden der deutschen Geschichte vor bald hundert
Jahren das deutsche Volkstum gerettet hat. (Bravo.). Ausgehend von
diesem Gesichtspunkt der Solidarität zwischen der Landwirtschaft und der
Industrie, zwischen dem Osten und dem Westen, ist die Frage des Ausbaues
der Wasserstraßen nochmals einer allgemeinen Prüfung unterzogen
worden, die nunmehr dahin geführt hat, eine Reihe weiterer, von der
Staatsregierung sachlich als begründet erachteter Projekte, welche die Herstellung
und Verbesserung der Kanäle und Flußläufe, teils im Interesse
der Schiffahrt, im wesentlichen Teile aber im Interesse der Landeskultur
bezwecken, mit dem Projekte des Rhein-Elbe-Kanals zu einer Vorlage zu
verschmelzen. Hiebei wurde, wie in der Begründung der Vorlage näher
ausgeführt wird, der Grundgedanke verfolgt, durch Verbindung der natürlichen
schiffbaren Ströme ein zusammenhängendes Wasserstraßennetz von
möglichster Leistungsfähigkeit herzustellen, das allen Gebietsteilen der
Monarchie und allen Erwerbszweigen zugute kommen soll. Daß die in
dieser Vorlage enthaltene direkte Wasserverbindung zwischen dem Rhein
