Konrad  III.  zum  Frieden  geneigt.  57

heit  aus  den  Ereignissen  eines  Vierteljahrhunderts  ergeben.  Nicht  minder
unzweifelhaft  war  es,  daß  die  Nachteile  dieses  beständigen  Kampfes  hauptsächlich
  nicht  auf  den  Babenberger,  nicht  auf  den  Askanier,  nicht  auf  die  Welfen
  fielen,  sondern  ganz  besonders  auf  ihn,  den  König.  Nicht  allein,  daß  er
aus  den  größten  und  wichtigsten  deutschen  Herzogtümern  —  Sachsen  und
Bayern  —  keinerlei  Unterstützung  zog,  er  mußte  auch  die  besten  Kräfte  des
Königtumes  auf  die  innern  Streitigkeiten  dieser  beiden  Länder  verwenden.
Der  Krieg  nahm  immer  weitere  Dimensionen  an;  schon  waren  Bayern,
Sachsen,  Schwaben,  Franken  von  ihm  in  Flammen  gesetzt.  Auch  war  zu
fürchten,  daß  bei  seiner  längeren  Dauer  das  stets  unabhängig  gesinnte  Sachsen
sich  ganz  von  dem  deutschen  Reiche  losreißen  würde.  Jetzt  war  der  rechte
Augenblick,  einen  noch  vorteilhaften  Frieden  zu  schließen.  Sachsen  zwar  war
in  den  Händen  der  Welfen,  und  auch  ihre  Ansprüche  auf  Bayern  betätigten
sie  in  mutigem  Ringen  um  dieses  Land:  aber  doch  war  letzteres  zum  größten
Teile  in  staufischem  Besitze.  Wie  sollte  es  aber  werden,  wenn  er,  der  König,
gestorben  wäre  und  der  Zwist  zwischen  den  beiden  mächtigen  Häusern  noch
fortdauerte?  Wie  leicht,  ja,  wie  wahrscheinlich  würden  dann  die  Fürsten  —
wiederum,  wie  schon  zweimal,  wechselnd  —  die  Krone  auf  das  Haupt  des
jungen  Welfen  Heinrich  setzen?  Daßsich  hierauf  die  Unglücksfälle  der  Staufer
unter  Kaiser  Lothar,  vielleicht  in  verstärktem  Maße,  wiederholen  würden,  war
vorauszusehen.

Freilich  hatte  der  König  gegen  die  Markgrafen  Leopold  und  Albrecht  Verpflichtungen
  auf  sich  genommen:  aber  jener  war  nun  gestorben,  und  dieser
konnte  sich  mit  der  reichen,  ihm  zuteil  gewordenen  Erbschaft  begnügen.  Ja,
mußte  der  Askanier  nicht  dem  Königtume  mindestens  ebenso  gefährlich  werden,
  wie  die  Welfen  es  je  gewesen,  wenn  jener  das  Herzogtum  von  Sachsen
mit  der  Nordmark  und  Brandenburg  und  mit  dem  unmittelbaren  Besitze
Anhalts  und  großer  Länderstrecken  in  Thüringen  und  Franken  vereinigte?
Konrad  faßte  seinen  Entschluß.

Nachdem  er  also  einen  Zug  nach  Böhmen  glücklich  vollendet,  den  Kron=  1142
prätendenten  Konrad  von  Mähren  vertrieben  und  seinen  eigenen  Schwager
Wladislaw  wieder  als  Herzog  eingesetzt  hatte"),  knüpfte  er  —  freilich,  zur
Bewahrung  der  königlichen  Würde,  an  der  Spitze  eines  großen  Heeres'“)  —
Verhandlungen  mit  der  Herzogin-Regentin  Gertrud,  der  Mutter  des  jungen
Hemrich,  an,  deren  weibliche  Schwächen  er  sehr  geschickt  zu  benutzen  wußte.
Sein  Hauptzweck  war,  durch  Entziehung  des  Herzogtums  Bayern  die  Welfen
auf  Sachsen  zu  beschränken  und  dadurch  ihre  Macht  bedeutend  zu  mindern.
Bayern  gerade  und  nicht  Sachsen  den  Welfen  vorzuenthalten,  hatte  Konrad

 

)  Vincentül  Pragensis  Annales.  M.  G.  Ss.  XVII,  p.  660  f.  —  Vgl.  Palacky,
Geschichte  von  Böhmen,  1,  S.  420  f.

%  %  An.  Brunwilar.,  p.  727:  Hoc  anno  (sc.  1142)  dum  expeditio  inter  Saxones  ingenti
cura  et  apparatu  secundo  paratur,  in  concordiam  redeunt  etc.