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Während  in  der  wolfenbüttelschen  Linie,  durch  die  Weisheit  erleuchteter  Fürsten
  und  die  Sanktion  der  Stände,  das  Recht  der  Untheilbarkeit  und
Erstgeburt  unzweifelhaft  feststand,  fehlte  es  in  Lüneburg  in  dieser  Beziehung
an  der  rechtlichen  Grundlage  einer  geordneten  Hausverfassung.  Wenn  bei  dem
Tode  des  regierenden  Herrn  mehrere  gleichberechtigte  Erben  vorhanden  waren,
so  blieb  nichts  übrig  als  Theilung  oder  Gesammtregierung,  falls  nicht
eine  freie  Verständigung  anders  erzielt  werden  konnte.  So  lag  die  Sache  jetzt,  wo
Heinrich  und  Wilhelm  mit  gleichen  Ansprüchen  auf  die  Regierung  dastanden.
Auf  einem  zu  diesem  Behufe  versammelten  Landtage  1559  kam  man  dahin  überein,
dass  die  beiden  Brüder  vorläufig  zur  gesammten  Hand  die  Regierung  auf  fünf
Jahre  übernehmen  sollten.  Dies  geschah,  doch  ruhte  die  Last  der  Verwaltung  vorzüglich
  auf  dem  jüngern  Bruder  Wilhelm,  während  Heinrich  der  Theilnahme  an
den  laufenden  Geschäften  sich  entzog.  Auch  hatte  Wilhelm  bereits  aus  seiner  Ehe
mit  Dorothea  von  Dünemark  fünf  Kinder,  als  Heinrich  sich  erst  zur  Vermählung
entschloss.  Nun  verlangte  Heinrich  Theilung  der  Lande;  nach  langen  Verhandlungen
  kam,  unter  Zuziehung  der  Stände,  der  Rezess  vom  13.  September  1569  zu
Stande  ?).

„Weil  (heisst  es  darin)  die  Gemeinschaft  der  Brüder  in  Regierung,  Hausund
  Hofhaltung  nicht  fortdauern  kann  und  andrerseits  die  Kraft  des  mit  Schulden
beladenen  Landes  eine  Theilung  nicht  gestattet,  so  tritt  Herzog  Heinrich  für  sich
und  seine  Erben  unwiderruflich  den  ihm  gebührenden  Antheil  am  Fürstenthum
seinem  Bruder  Wilhelm  ab,  behält  sich  jedoch  den  erblichen  Anfall  vor,  wenn
letzterer  ohne  männliche  Nachkommen  sterben  sollte  oder  wenn  durch  tödtlichen
Abgang  der  Vettern  das  Herzogthum  Braunschweig  -  Wolfenbüttel  anfallen  würde.
Wilhelm  übernimmt  alle  Schulden  des  Fürstenthums  Lüneburg  sowie  alle  Anlagen
von  Seiten  des  Reiches  oder  Kreises  und  übergiebt  an  Heinrich  und  dessen  Erben
als  Abfindung  Schloss,  Amt  und  Stadt  Dannenberg  und  das  Kloster  Scharnebeck,
  welche  beide  Besitzungen  indessen  in  Bezug  auf  Schatzung,  Landfolge  und
Lehensverband  bei  dem  regierenden  Landesherrn  verbleiben.  Ueberdies  erhält
Heinrich  von  seinem  Bruder  zur  Abtragung  seiner  Schulden  4000  Thaler  und  eine
jährliche  Zahlung  von  500  Thalern.“

Diese  Uebereinkunft,  kraft  welcher  Wilhelm  der  alleinige  Regent  des
Fürstenthums  wurde,  fand  im  folgenden  Jahre  durch  Maximilian  II.  die  kaiserliche
Bestätigung.  Es  war  nicht  die  letzte  Theilung,  welche,  eine  Folge  mangelnder
Hausgesetze  über  die  Erbfolge,  im  lüneburgischen  Fürstenstamme  stattfand;  aber
ohne  den  Vertrag  von  1569  würden  fünf  und  sechzig  Jahre  später  die  gesammten
welfischen  Lande  einer  einigen  Herrschaft  verfallen  sein  ?).

Durch  den  Vergleich  von  1569  und  die  sich  daran  schliessenden
weiteren  Verträge  schied  sich  das  mittlere  Haus  Lüneburg  bleibend
in  zwei  Linien.  Die  Folgen  dieser  Theilung  bestehen  bis  auf  den
heutigen  Tag  fort.

1)  Der  Vertrag  ist  abgedruckt  in  Spittlers  Geschichte  von  Hannover  Bd.  II.  Beil.  I.
2)  Havemanın  Il.  8.  478.
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