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Welt  klar  und  hell  überschauend,  überall  die  rechten  Mittel  auswählt,
und  diese  dann  ernft  und  fest  zur  Erreichung  ihrer  Zwecke  gebraucht.
Ludwig,  anstatt  in  eigner  Person,  wie  es  seines  Berufs  war,  kräftig
und  muthvoll  die  Angelegenheiten  des  Reiches  zu  leiten,  überließ  sich
dem  Rathe  seiner  Günstlinge,  und  vertraute  diesen  das  Heft  der  Regierung,
  das  nur  von  ihm,  als  dem  Könige,  geführt  werden  sollte.
Jene  dagegen,  mehr  auf  ihren  eignen  Vortheil  bedacht,  drückten  das
Reich,  und  so  geschah  es,  daß  namentlich  dann,  als  Ludwig  den
Herzog  von  Septimanien,  Bernhard,  zu  seinem  ersten  Minister
erhoben  hatte,  ein  Unwillen  allgemein  ward,  der  sehr  bald  in  Ungehorsam,
  ja  in  Widersetzlichkeit  überging  —  und  seine  eigenen  Söhne
waren  es,  die  sich  an  die  Spitze  dieser  Unzufriedenen  stellten.

Ludwig  nämlich  hatte  im  Jahre  817  auf  einem  Reichstage  zu
Aachen  unter  seine  drei,  von  seiner  ersten  Gemahlin  ihm  geborenen
Söhne,  Lothar,  Pipin  und  Ludwig,  mit  Einwilligung  der  Großen,
das  Reich  vertheilt,  und  als  ihm  später  in  seiner  zweiten  Ehe  noch
ein  Sohn,  Karl,  geboren  ward,  strebte  er  auch  diesem,  auf  Kosten
der  älteren  Brüder,  eine  Herrschaft  zuzuwenden.  Jene  Theilung,  und
namentlich  diese  letztere  Bemühung  für  den  jüngsten  Sohn,  war  der
unselige  Anlaß  zu  Ludwigs  Unglück  und  tiefer  Schmach.

Schon  Karl  der  Große  hatte,  ungewarnt  durch  das  Beispiel
der  Merowinger,  die  durch  öftere  Theilung  und  die  daraus  nothwendig
  entstandenen  Kriege  ihr  Reich  geschwächt,  im  Jahre  806  zu
Diedenhofen  unter  drei  Söhne,  die  ihm  damals  lebten,  den  fränkischen
Staat  in  drei,  von  einander  unabhängige,  Theile  getrennt  —  eine
Veranstaltung,  die  so  ganz  seinem  großen  Plane  zuwiderlief,  alle  germanische
  Völker  unter  Ein  oberstes  Haupt  zur  Aufrechterhaltung  einer
rechtlichen  Ordnung  zu  stellen  1),  daß  sie  die  überwiegende  Liebe  eines
Vaters  zu  seinen  Kindern  zwar  erklären,  nicht  aber  entschuldigen  kann.
Damals  starben  zum  Glück  bald  darauf  (in  d.  J.  810  und  11)  die
beiden  ältesten  Söhne,  Karl  und  Pipin,  und  Ludwig,  der  Jüngfte,
überkam  allein  das  Reich;  aber  das  Beispiel,  das  Karl  mit  dieser
Zersplitterung  aufgestellt,  wirkte  nur  zu  sehr  auf  seinen  Sohn,  als
daß  er  nicht  hätte  nachfolgen  sollen,  und  so  war  es  Karl  selbst,  der,
indem  er  das  Reich  auf  der  einen  Seite  zur  höchsten  Herrlichkeit
emporbrachte,  auf  der  andern  wieder  die  hauptsächlichste  Veranlassung
zu  seiner  Zertrümmerung  gab.

h)  Defsen  Verwirklichung  die  großen  Herzoge,  der  König  der  Lombarden  und
die  freie  Verfassung  der  Sachsen  von  ihm  waren  aufgefordert  worden.