202 Zweiter Zeitraum.
An Mein Volk.
So wenig für Mein treues Volk als für Deutsche bedarf es einer Rechenschaft
über die Ursachen des Krieges, welcher jetzt beginnt. Klax liegen sie dem unverblendeten
Europa vor Augen. Wir erlagen unter der Ubermacht Frankreichs.
Der Friede, der die Hälfte Meiner Unterthanen Mir entriß, gab uns seine Segnungen
nicht; denn er schlug uns tiefere Wunden als selbst der Krieg. Brandenburger,
Preußen, Schlesier, Pommern, Litauer! Ihr wißt, was Ihr seit fast sieben
Jahren erduldet habt, Ihr wißt, was Euer trauriges Los ist, wenn wir den beginnenden
Kampf nicht ehrenvoll enden. Erinnert Euch an die Vorzeit, an den
Großen Kurfürsten, den großen Friedrich! Große Opfer werden von allen Ständen
gefordert werden:; denn unser Beginnen ist groß und nicht geringe die Zahl und die
Mittel unserer Feinde. Aber welche Opfer auch von einzelnen gefordert werden
mögen, sie wiegen die heiligen Güter nicht auf, für die wir sie hingeben, für die
wir streiten und siegen müssen, wenn wir nicht aufhören wollen, Preußen und
Deutsche zu sein. Es ist der letzte entscheidende Kampf, den wir bestehen für unsere
Existenz, unsere Unabhängigkeit, unsern Wohlstand; keinen anderen Ausweg giebt
es, als einen ehrenvollen Frieden oder einen ruhmvollen Untergang. Auch diesem
würdet Ihr getrost entgegengehen um der Ehre willen, weil ehrlos der Preuße und
der Deutsche nicht zu leben vermag. Allein wir dürfen mit Zuversicht vertrauen:
Gott und unser fester Wille werden unserer gerechten Sache den Sieg verleihen, mit
ihm einen sicheren, glorreichen Frieden und die Wiederkehr einer glücklichen Zeit.
Hatte der König am 3. Februar sich vornehmlich an die gebildete
Jugend gewandt, so richtete sich der letzte Aufruf an die breiten Massen des
Volkes und erweckte hier dieselbe Begeisterung. „Durch den Wetteifer aller
Stände wurde die größte kriegerische Leistung möglich, welche die Geschichte
von gesitteten Nationen kennt.“ Das verarmte Land mit nur 5 Millionen
Einwohnern stellte 271000 Streiter, also von 18 Seelen einen Mann.
„Von Memel bis Demmin, von Kolberg bis Glatz war in dem unvergeßlichen
Frühling und Sommer von 1813 unter den Preußen nur eine Stimme,
ein Zorn und ein Streben: das Vaterland zu retten und Deutschland zu
befreien. Krieg wollten die Preußen, Gefahr und Tod wollten sie, den
Frieden fürchteten sie, weil sie von Napoleon keinen ehrenvollen Frieden
erhoffen konnten. Jünglinge, die kaum wehrhaft waren, Männer mit grauen
Haaren und wankenden Knieen, Offiziere, die wegen Wunden und Verstümmelungen
längst ehrenvoll entlassen waren, reiche Gutsbesitzer und Beamte,
Väter zahlreicher Familien und Verwalter weitläufiger Geschäfte, in Hinsicht
jedes Kriegsdienstes entschuldigt, wollten sich selbst nicht entschuldigen.“ (Arndt.)
Selbst Frauen, wie Eleonore Prochaska aus Potsdam und Auguste Krüger
aus Mecklenburg, drängten sich zu den Waffen. Ein Graf trat mit drei
Söhnen ein und schenkte außerdem all sein Korn, alle seine Pferde und Kühe.
Mit dem Könige eilten auch sämtliche wehrfähige Prinzen ins Feldlager. Aus
den nicht militärisch ausgebildeten Männern vom 17. bis zum 40. Jahre wurde
eine Landwehr gebildet, die bald in offener Feldschlacht mit Linientruppen um
den Ruhm der Tapferkeit stritt. Und wer dazu nicht mehr brauchbar war, der
trat, wie Professor Fichte, in den später errichteten Landsturm, der Knaben
vom 15. Jahre ab und Männer bis zum 50. umfaßte und im Lande selber Verwendung
finden sollte. Wer nicht selber mitziehen konnte, der spendete Gaben:
Pferde, Lebensmittel, Kleidungsstücke, Geld. Ein Bauer brachte ein Pferd mit
den Worten: „Fünf haben mir die Franzosen gestohlen, das sechste will ich ihnen
