574  25.  Die  Friedenszeit  und  Die  Gegenreformation  (1555  —  1618).

elöheren,  Mlerander  Tarneje  (jeit  1578),  verfügte.  Die  Union
hatte  Rückhalt  an  der  ganzen  politischen  Weltlage,  einer  ftarfen
Partei  in  Franfreih  und  den  protejtantiichen  Gejamtinterefjen.
Das  entjcheidende  Jahr  für  die  Niederlande,  für  England  und  den
Proteftantismus  überhaupt  war  das  Sahr  1588.  Noch  einmal
hatte  Philipp  IT  feine  Mittel  zufammengenommen  und  eine  gewaltige
  Flotte,  einhundertdreißig  große  Schiffe  mit  einer  Yandung3-armee
  don  etwa  zwanzigtaufend  Mann,  zufammengebracht,  mit
der  er  die  beiden  feberifchen  Gebiete,  England  und  den  werdenden
  Staat  jeiner  niederländischen  Rebellen,  zu  bezwingen  ‚dachte.
Mit  allen  Mitteln  fatholitcher  Andacht  wurde  der  Fanatismus
entflammt;  Bapft  Sirtus  V  griff  in  den  von  ihm  aufgejammelten
Schag  im  Kaftell  St.  Angelo,  der  nur  in  äußerften  Fällen  angebrochen
  werden  durfte  Umsonst:  die  englischen  Küften  waren
wohlgehütet,  allerlei  widrige  Umstände  hinderten  die  Bereinigung
mit  der  Streitmacht  des  Herzogs  Alerander  in  den  Niederlanden:
die  Unternehmung,  an  die  WBhilipp  fein  lebtes  gerückt  hatte,
Icheiterte  völlig.  Die  jpaniiche  Flotte,  genötigt,  den  Nüdzug  in
nördlicher  Richtung  um  Schottland  herum  zu  nehmen,  von  Stürmen
und  Unwetter  heimgejucht,  von  den  englifhen  Schiffen  verfolgt,
ward  in  einem  unglüdlichen  Sommermonat  jo  gut  wie  vernichtet,  und
da  an  eine  Erneuerung  des  Verfuchs  nicht  zu  denken  war,  war  Die
Gefahr  für  die  beiden  proteftantifchen  Gemeinmwejen  England  und  Die
Kiederlande  für  immer  bejeitigt  und  damit  an  entjcheidender  Stelle
der  Broteftantismus  als  Weltmacht  gefichert.  Sm  folgenden  Jahre,
haben  wir  gejehen,  bahnte  fich  Durch  die  Thronbefteigung  Heinrichs  IV
in  Frankreich  der  Umjchwung  auch  diejes  Reiches  im  antiipanischen
Sinne  an.  Das  neunte  Jahrzehnt  des  Jahrhunderts,  an  Entjcheidungen
  reich,  endigte  mit  diefer  doppelten  Niederlage  der  Ipanijchen
Herrichaft,  und  der  Schluß  des  FahrhundertS  trifft  jene  beiden
germanischen  Mächte  jchon  in  voller  Entfaltung  der  gewaltigen
Kräfte,  denen  der  Broteftantismus  die  Wege  frei  gemacht  hatte:
deren  weitere  Entwidlung  war  mit  Notwendigkeit  au)  an  das
Schidjal  des  Proteftantismus  in  Deutichland  eng  geknüpft.