Jasmund am 17. März 1864 zeigte sidy das kleine preussische Geschwader unter Tachınarın des kampferprobten Oberbeieblshabers
würdig; Moltke schrieb das Zeugnis: unsere Marine zeigt, was sie bei besserem Maierial leisten würde,
durch ihr zwar erfolaloses, aber keckes Auftreten.
Eine kriegsbrauchbare Flotie zu schaffen, war damals besonders schwer, weil Schifibau und Waffenkunst gerade allerlei
einander überhastende Wandlungen erfuhren. Man baute schon Raddanpfer, als die erste preussische Segelkorveite vom
Stapel lief, die sich nur wenig von de Ruyters Kampfschiffen unterschied. Als bald nachher die Schifisschraube sich bewährte,
war das Schicksal der hübschen Segelschille besiegelt. Für den Kampf galt fortab die Dampfkraft, weil sie die Schiffe
beweglih und unabbängig von den Launen des Windes machte; die Takelung sollte nur noch auf arossen Seereisen Kohlen
sparen. Die Bombenkanonen zwangen zur Panzeruna der Schiffskörper. Im amerikanischen Bürgerkrieg bewährten sich
kleine Panzerschifle; zugleich tauchten zwei neue Seewallen auf, die Ramme und der Corpedo. Fast gleichzeitig ging
man vom teuern und langsamen Bolzschifibau auf den schnellen und billigeren Eisenbau über. Als daher die Seeschlacht
bei Lissa die Uleberlegenheit der Panzerfregatten im Hochseekampfe bewies, zögerte ınan in Preussen nicht länger, aqresse
eiserne und stark gepanzerte Schlachischilfe zu schaffen.
Deshalb iorderte der Marineminisier v. Roon in dem Floitenplane von 1867 für die Marine des Norddeutschen Bundes vor:
läufig, für den ersten Abschnili des Flottenbaues, 16 Panzerschilfe, 26 Korvelten und 40 kleinere Schiffe. Der norddeutsche
Reichstag stimmte einmülig dem Ziele zu, dass Norddeutschland in die Reihe der grösseren Seemächte eintreten müsse.
Im grossen Kriege, der Deutschlands Einbeit schuf, fiel dem kaum kriegsfertigen kleinen Panzergeschwader eine „undankbare,
zu echtem heldenruhm keinen Raum bielende Rolle" zu. Uon schwerer Uebermacht waren wieder die deutschen Tord= und
Ustseeküsten gesperri, der Seeverkehr lag brach, viele Bandelsschiffe gerieten in Teindesband. Und doch durften die feind.
lichen Blockädefloiten nicht angegrifien werden; unser Panzergeschwader wäre mulzlos geopfert worden, unsere Küste wäre
dann völlig schutzlos geblieben. Im Auslande wurden die paar deuischen Kreuzer auch vom seebeherrschenden Gegner im
Schach gehalten; nur in einem schneidigen kleinen Kanonenbootszweikampi bewies die Marine unter Knom, dem Kom:
mandanten des Meteor, wieder einmal, was sie mit besserem Material im aanzen hätte leisten können. Auch der Kaperkreuzer
Augusta unter Weidthmann führle einige kühne Seemannssireiche aus. Das war aber auch alles: unbebindert
empfing Frankreich über See Waffen von neutralen Geschäftsleuten und stärke seine Widerstandskraft. Wiel Blut wäre gespart
worden, wenn eine deutsche Flolle damals die See beherrscht hätte! Dass umsere Bäfen nicht angegrilien wurden, hatte man
lediglich der beispiellos raschen Entwickelung des Landkriegs zu danken.
Die herrlichen Eriolge des Heeres waren dem Wachstum der Flotte nachteilig; bei der Gründung des neuen Deutschen Reichs
sahen das Volk und seine Leiter auch für die Zukunit die enischeidende Macht im Beere allein. Deshalb war der Flottengründungsplan
von 1873, den v. Stosch als erster Chef der Admiralität aufstellte, nur wenig grösser als der alte Roonsche
Plan. Freilich hallen wir damals überseeische Gegner nicht zu erwarten, weil der deutsche Sechandel noch nicht beneidenswert
war, weil ersi wenige deutsche Kräfte in fernen Ländern wirkten, und weil deutscher Landsiiz an fremden Küsten
noch fehlie. Was Roon schon wollte: die Krali der Floite für den Angriff gegen feindliche Floiten, Küsten und Bäfen zu
entwickeln, wurde nicht erreicht! Des Prinzadmirals Grundsatz: Das Deuische Reich darf nicht eine Flotte haben, die zu
klein ist zum Leben und zu gross zum Sterben! — blieb noch umverstanden und unerfüllt, als der unvergessliche Vor:
kämpfer für Deutschlands Seemacht starb.
Inzwischen leistele die Flotte alljährlich mehr und mehr im Auslande zum Nutzen der Reichsbürger; Batsch als Geschwaderchef
in Baili, Reinhold Werner als Kommodore in Spanien Hlössten zuersi dem Auslande Achtung vor der deutschen Kriegsflagge
ein. Für das Wohl der Deutschen sorgte 1876 in Ostasien ein Geschwader von 6 Schiffen, im Mittelmeer ein statiliches
Panzergeschwader unter Batsch.
Stosch machte die Marine auch den Wissenschaften dienstbar; die Forschungsreise der Gazelle unter v. Schleinitz war ebensosehr
sein Verdienst, wie die Gründung der deutschen Seewarte, die zu Nutz und Frommen aller deutschen Seefahrer
seitdem beständig und erfolgreich unter ihrem genialen Leiter Prof. Dr. Neumayer wirkt.
Der Eintritt des Prinzen heinrich in den Flottendienst (1877) bekundete aufs neue, welchen Wert das Bohenzollerngeschlecht
der Flotte beimisst.
Stosch hatte inzwischen der Marine feste Gliederung und mustergültige Verwaltung gegeben; sein Nachiolger Zaprivi hob
die Kriegsbereitschafi der Flote, freilich mehr, um das Beer von der Küstenverteidigung zu entlasten, als um die Marine den
Hutgaben jeder grösseren Seemacht gewachsen zu machen. Er baufe nur Küstenpanzerschifie, während die Rochseeschlachlschiife
veralieten. Freilich schien eine Zeit lang der Aufschwung der Corpedowalle die Panzerschilfe verdrängen wollen. Als
aber in den Schnellfeuerkanonen ein sehr wirksames Gegenmittel enisiand, verlor der Torpedo die Hussicyt, Hauptwalle des
Seekriegs zu werden, und spielt seitdem nur noch eine Debenrolle als Gelegenheitswaffe. Huch die Kreuzerilotte veralteie bedenklich,
leistete aber mil ihren geschulten Besatzungen Creifliches für die deuische Kolonialpolitik in Alrika und in der Südsee.
Als Kaiser Wilhelm I, sein erstes bedeutsames Worl an die Marine richtete und seine lebhafte und warme Fürsorge für
sie verkündete, war der Schifisbestand in gesunden Wuchs weit zurückgeblieben. Armselige Witzbolde nicht beachtend,
ging der Kaiser zäb und unermüdlich an das schwere Werk, lange Versäumtes nachzubolen, der deutschen Flotie endlich
Kraft und Selbsiändigkeit zu geben. Nun wurde die Flotte endlich miündig, Seeoilizieren wurde die Leitung anvertraut:
mit dem Reichsmarineamt wurde eine Behörde geschaffen, der die Sorge für die Einrichtung, die Verwaltung und die
Entwickelung der Flotte obliegt.
Slaatswesen 17
