Der militärische Verlauf des Krieges: Vorderasien
fangserfolgen gegen Judenitsch (bei Mamachalun)
und südlich von Trapezunt (bei Gümüschchane,
Dschewislik, Platanay) erwies sich die Stoßkraft
der auf so weitem Raume verzettelten Kräfte als zu
schwach; Judenitsch nahm Mitte Juli Erzinghian,
die Nordgruppe eroberte Gümüschchane und drängte
die Türken auf 40 km von Trapezunt zurück, sänberte
das Tschorochtal ganz vom Feinde und besetzte das
wichtige Baiburt. Nach der Aufgabe Erzinghians
wichen die türk. Truppen nicht nach Westen, sondern
gegen Südosten, verstärkten namentlich ihre Wanseefront,
um die Bedrohung der Baghdadbahn abzuwenden,
wobei ihnen die Plätze Charput und Diarbekr
wirksamen Rückhalt boten. In ihren Unternehmungen
in diesem Sektor waren die Türken glücklich; sie
warfen die Russen aus Musch und Bitlis wieder
hinaus und drängten sie bis an den Wansee zurülck.
Auch die bedrohliche Vereinigung Baratoffs mit den
brit. Streitkräften an der Irakfront wurde abgewendet,
da es den Türken gelang, den Kosakenführer, der in
Persien bereits über Kermanschah hinaus vorgedrungen
und im Mai mit den Engländern durch Patrouillen
in Verbindung getreten war, bei Khanikin
zum Stehen zu bringen und im August aus Kermanschahund
Hamadan zu verdrängen. Zurselben
eit versuchten starke türk. Krüfte an der breiten Front
rzin ghian — Musch auf die russ. Stellungen einen
Flankendruck auszuüben; es kam dort zum Stellungskriege
mit wechselvollen, hartnäckigen Kämpfen um
Kighi und Ognut, doch blieben diese Gefechte ohne
Einfluß auf die allgemeine Lage.
11917.1 Der an den Hauptfronten dieses Kriegs-(Gaudlatzes
den Herbst 1916 hindurch andauernde
Stillstand in den eigentlichen Operationen währte
das ganze Jahr 1917. Er wurde in erster Linie durch
russ. Truppenverschiebungen an die gefährdete rumänische
Front veranlaßt und durch die große Staatsumwälzung
im russ. Reiche, die ihren zersetzenden
Einfluß auch auf die nunmehr von General Przewalski
befehligte Kaukasusarmee ausübte. Doch
machten auch die Türken keine größeren operativen
Anstrengungen, weil sie ebenfalls den schlagfertigsten
Teil der Streitkräfte in anderer Weise verwenden
mußten. Allerdings gestattete die russische Untätigkeit
der Pforte die Abgabe mehrerer Divisionen an die
rumänische und sogar an die ost alhiche Front. So
waren es meist Kurdenbanden, die eine mehr auf den
Kleinkrieg gerichtete Tätigkeit gegenüber den russischen
Kosakendetachements entfalteten. — Etwas mehr Bewegung
herrschte auf dem persischen Kriegsschauplatz,
wo im Hinblick auf die Schlappe im Vorjahr und das
geplante Zusammenwirken mit der in Mesopotamien
unaufhaltsam vorrückenden britischen Expeditionsarmee
das Korps Baratoff nicht unbeträchtliche Verstärkungen
erhalten hatte, die es ihm ermöglichten,
Hamadan, Kermanschah wieder zu besetzen und die
türkisch--persischen Streitkräfte bis Über die türkischpersische
Grenze vor sich herzutreiben. Die demoralisierende
Wirkung der russischen Revolution auch
auf das Korps Baratoff verhinderte jede weitere operative
Tätigkeit im Felde und somit die beabsichtigte
Vereinigung mit den Engländern in Mesopotamien.
11918.) Durch den Friedensschluß von Brest
Litowst begab sich Rußland des erkämpften türkischen
Gebietsbesitzes, ohne die wertvollen Pfänder als Kompensationsobjekt
zu verwerten. Da die Türkei aus
dem Wortlaut des Friedensvertrages für die früheren
Sandschaks Batum, Ardahan, Kars ein Besetzungserx.
127
recht ableiten konnte, wurde aus der ehemaligen anatolisch-armenischen
Front eine türkische Okkupationsfront.
Der türkische Vormarsch säuberte die anatolischen
Gebiete von den zurückgebliebenen russischen
Heerestrümmern. Er vollzog sich in östlicher und
nördl. Richtung in drei Gruppen, deren erste Ziele
Erserum, Trapezunt und Wan waren. Die beiden
erstgenannten wurden verhältnismäßig rasch und ohne
nennenswerlen Widerstand besetzt. Als weitere, noch
wichtigere und namentlich für die auf Grund des
Selbstbestimmungsrechtes der Nationen neuerstandene
kaulasische Sonderrepublik empfindlichere Okkupationsobjekte
boten sich hierauf Batum am Schwarzen
Meere, Ardahan, Kars und Baku am Kaspischen See.
Ihre Besitznahme durch die Türken hat längere Zeit
erfordert, namentlich infolge stärkeren Widerstandes,
der insbes. von armenischen Kampfformationen geleistet
worden ist, da die Armenier, ebenfalls auf das
Selbstbestimmungsrecht pochend, unter keinen Umständen
wieder unter die Botmäßigkeit der Türkei zurückzukehren
wünschen. Im Brester Friedensschluß
hatte sich Rußland (wie die Pforte) ausdrücklich verpflichtet,
alle Truppen aus Persien zurückzuziehen,
verzichtete also endgültig auf seine bisherige Interessensphäre
in Persien.
III. Die Kämpfe am Persischen Golf und in Mesopotamient.
Um dem gefürchteten deutschen Drange nach Osten-(Baghdadbahn)
einen Riegel vorzuschieben, wandelle
England die bereits 1912 aufgestellte Fiktion von der
Unabhängigkeit des Sultanats Koweit in einen faktischen
Besitztitel um und brachte Anfang November
1914 von dieser Basis aus den Persischen Golf in
britische Gewalt. Ein angloindisches Expeditionskorps,
ursprünglich aus sechs indischen Infanterie- und
einer Kavalleriebrigade, marschierte unter General
Nixon den Schatt-el-Arab aufwärts, bemächligte
sich mit Unterstützung der Kriegsschiffe nach Kampf
mit türkischen Vorhuten am 23. Nov. Basras, der
früheren Hafenstadt Baghdads und Ausgangspunktes
der arabischen Einfälle in Indien. Neben militärischen
und politischen Beweggründen spielten bei dieser
Expedition auch wirtschaftliche Interessen mit, da die
Konzession der neuen Bewässerung des Irak und die
Ausbeutung der ergiebigen Petroleum- und Naphthaquellen,
die auf dem nahegelegenen persischen Gebiete
längs des Karunflusses liegen, in Händen englischer
Gesellschaften sind.
Von Basra aus zweigte eine Gruppe de5 Expedi.
tionskorps über Muhammera nach dem Karungebiet
ab, um dieses zu besetzen, obwohl es neutraler,
persischer Boden war. Die türkischen Vorhuten wichen
langsam auf das Gros zurücck, das die Einnahme des
wichtigen Ortes Korna am Zusammenfluß des Euphrat
und Tigris nicht mehr zu hindern vermochte
(9.Dez.), jedoch den britischen Vormarsch durch Gegenangriffe
(20. und 21., 30. Jan. 1915) dort vorläufig
um Stehen brachte. Erst dem wirksamen Eingreifen
er englischen Kanonenboote gelang es, den Widerstand
zu brechen (Treffen bei Schaiba und Sobeir,
12.—14. April 1915). Es zog hierauf eine Kolonne
am Euphrat, die andere am Tigris flußaufwärts,
immer in Verbindung mit Kanonenbooten und Flußdampsern.
Die türkische Heeresleitung hatte mittlerweile
trotz aller Schwierigkeiten in Baghdad ihre
1 Vgl. die Karten Bd. II. S. 209 und 110/7.
