380  Nebersicht  der  politischen  Entwichelung  des  Jahres  1898.

zum  Opfer  gefallen  sei,  und  stürmischer  als  je  drängten  jetzt  Presse
und  Versammlungen  den  Präsidenten  zum  Vorgehen,  um  die  mißhandelten
  Kubaner  zu  befreien  und  zugleich  Rache  für  den  Untergang
  der  „Maine“  zu  nehmen.  Unter  dem  Druck  der  öffentlichen
Erregung  mußte  Mc.  Kinley  von  seinem  in  der  Dezemberbotschaft
vorgezeichneten  Gange  der  Politik  abweichen  und  die  dort  eventuell
für  später  angekündigte  Intervention  sogleich  ausführen.  Zu  statten
kam  ihm  in  dem  Wechsel  seiner  Politik,  daß  die  Spanier  mit  der
Autonomie  bisher  völliges  Fiasko  gemacht  hatten:  die  Insurgenten
hatten  sie  zurückgewiesen  und  ihre  Forderung  nach  unbedingter
Unabhängigkeit  aufrechterhalten.  Andere  Elemente  wiederum
wollten  nichts  von  einer  Anderung  des  geltenden  Zustandes  hören,
und  in  Havanna  brach  sogar  bei  Verkündung  der  neuen  Verfafssung
eine  Revolte  aus,  die  von  mißvergnügten  Offizieren  und  Beamten
geschürt  wurde.  Der  Krieg  nahm  daher  ungeschwächt  seinen  Fortgang,
  und  der  Wirkungskreis  des  von  Blanco  neu  ernannten  kubanischen
  Ministeriums  blieb  auf  den  Bereich  der  spanischen  Waffen
beschränkt.

Mec.  Kinley  machte  nun  der  spanischen  Regierung  das  Anerbieten,
  einen  Waffenstillstand  mit  den  Insurgenten  vermitteln  zu
wollen,  um  endlich  den  für  Ackerbau  und  Handel  so  verderblichen
Krieg  zu  beendigen  und  während  der  Waffenruhe  die  in  vielen
Landstrichen  notleidende  kubanische  Bevölkerung  durch  amerikanische
und  spanische  Lieferungen  zu  versorgen.  Das  letzte  Angebot  nahm
Sagasta  an,  den  Waffenstillstand  wies  er  zurück  (31.  März).  Damit
  war  die  Geduld  Me.  Kinleys  erschöpft.  Er  richtete  eine  Botschaft
  an  den  Kongreß,  worin  er  die  greuelvollen  Zustände  auf
Kuba  darlegte  und  eine  Intervention  Amerikas  als  einziges
Mittel  bezeichnete,  dem  Kriege  ein  Ende  zu  machen  (11.  April).
Die  Vermittlung,  die  die  europäischen  Mächte  und  der  Papst  unmittelbar
  vorher  bei  beiden  Parteien  versuchten,  fruchtete  nichts,
und  auch  die  Waffenruhe,  die  Spanien  auf  eigne  Hand  den  Aufständischen
  anbot  (9.  April),  konnte  den  Lauf  der  Dinge  nicht
mehr  aufhalten:  der  Kongreß  beschloß,  daß  Kuba  unabhängig  sein
und  Spanien  seine  Rechte  aufgeben  solle;  er  ermächtigte  den  Präsidenten,
  diesem  Beschlusse  mit  der  bewaffneten  Macht  zu  Wasser